Rat-kangourou

Rat-kangourou (pluriel : des rats-kangourous)[1], ou Kangourou-rat[2], écrit aussi parfois sans tiret, est un terme ambigu qui peut désigner en français plusieurs espèces d'animaux très différentes. Elles doivent ce nom vernaculaire à leur aspect général rappelant celui des rats et leur capacité à sauter comme les kangourous. Ce sont plusieurs espèces de marsupiaux de la famille des Potoroidae mais aussi des rongeurs du genre Dipodomys.

Le rat-kangourou (ou inversement) peut être observé en zone désertique, et notamment dans la vallée de la Mort. Bien que cet environnement soit hostile en raison du manque d'eau, ce rongeur peut survivre sans boire une goutte : il est en effet capable d'oxyder l'hydrogène de sa nourriture, ce qui lui fournit toute l'eau dont il a besoin.^{[réf. souhaitée]}

• Rat-kangourou, plusieurs espèces de marsupiaux dans la famille des Potoroidae, dont :
  • Rat-kangourou du désert  - Caloprymnus campestris (espèce éteinte)
  • Rat-kangourou musqué - Hypsiprymnodon moschatus
  • Rat-kangourou à long nez - Potorous tridactylus
  • Rat-kangourou à nez court - Aepyprymnus rufescens
  • Rat-kangourou de Lesueur - Bettongia lesueur
  • etc.

• Rat-kangourou, rongeur du genre Dipodomys. Les noms donnés en français à chaque espèce sont souvent des traductions de l'anglais dont l'usage officiel n'est que rarement attesté. Pour information ils correspondent à :
  • Rat-kangourou du désert  - Dipodomys deserti
  • Rat-kangourou de Fresno - Dipodomys nitratoides Merriam, 1894
  • Rat-kangourou géant - Dipodomys ingens (Merriam, 1904)
  • Rat kangourou d'Ord - Dipodomys ordii Woodhouse, 1853 (utilisé officiellement au Canada)
  • Rat-kangourou de Merriam - Dipodomys merriami Mearns, 1890
  • Rat-kangourou des montagnes Panamint - Dipodomys panamintinus (Merriam, 1894)
  • Rat-kangourou de l'île de San José - Dipodomys insularis - en danger critique d'extinction[3]
  • etc.