Rainkopf

Le nom du sommet provient du germanique Rain, « limite, borne, lisière » et Kopf, « tête »[2]. Ce nom évoque sa situation à la frontière entre l'Alsace et la Lorraine^{[réf. nécessaire]}.

Il fut parfois orthographié Rheinkopf ou Rinnkopf, soit « tête du Rhin » mais le Rhin n'étant pas visible depuis le sommet, cette orthographe semble erronée[3].

Culminant à 1 305 m, cette montagne borde la route des Crêtes ; elle est située entre le Kastelberg au nord et le Rothenbachkopf au sud. Elle est à cheval sur les communes de Metzeral, Wildenstein et La Bresse.

Elle se caractérise par un sommet arrondi dont le flanc est, abrupt et sauvage est un ancien cirque glaciaire, paradis de la flore alpestre et de la faune (chamois). Le sommet se situe exactement au point où la chaîne se scinde en deux : une branche en arc de cercle vers le sud-est culmine au Grand Ballon, l'autre vers le sud aboutit au Ballon d'Alsace. On peut observer ces deux lignes de crêtes avec, en leur milieu, le profond sillon de la vallée de la Thur. Plus loin, à l'est, au-delà du Grand Ventron, la vue porte sur le versant lorrain, en pente douce.

De nombreux sentiers de randonnée du Club vosgien jalonnent la montagne, vers le Hohneck, le Rothenbachkopf, le lac Altenweiher ou le Grand Ventron.

Le refuge Louis Hergès, nommé en l'honneur d'un ancien président du Club vosgien de Mulhouse, est situé à proximité du Rainkopf[4]. Il est définitivement fermé en 2020[5].

Le Rainkopf est également un site de vol libre avec généralement une pratique en vol de pente.

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