Régis Mathieu

Régis Mathieu est le fils d'Henri et Yvette Mathieu. Son père crée une lustrerie en 1948[2]^,[3] à Saint-Jérôme à Marseille[4]. L'entreprise comptait alors plus de 200 salariés[5]. Henri Mathieu est le créateur de « la fameuse collection de luminaires à spirales cinétiques[6] ». Il décède lorsque Régis Mathieu a 11 ans, en 1982, et sa mère poursuit l'activité jusqu'en 1992[4], mais l'entreprise « menace de fermer définitivement ses portes[3] », Régis Mathieu précisant qu'alors « les lustres d'antan étaient tombés en désuétude[3] ». Il décide alors de « créer des luminaires au style contemporain[3] ».

Fils cadet de la famille, Régis Mathieu reprend alors l'entreprise en 1992[2]^,[4]^,[3], parallèlement à ses études, un Master of Business Administration[4]^,[1] (MBA) en commerce international réalisé à Marseille, intégrant donc l’entreprise familiale de restauration et de fabrication de lustres.

En 2001, après ses 20 premières années passées à Marseille, il restaure une ancienne usine d'ocre, bâtie au 19^e siècle[5] et désaffectée depuis 1930[4], à Gargas (Vaucluse), dans le Luberon en Provence[4]. Passionné d'Histoire de l'Art, il y installe ses ateliers où il anime une équipe d’une quinzaine de restaurateurs spécialistes dans le travail du bronze[7] — ciseleurs, doreurs et monteurs en bronze — qui réalisent aujourd’hui les restaurations de la plupart des lustres des Monuments Historiques nationaux et étrangers. L'entreprise prend le nom de Mathieu Lustrerie[7]. Il y travaille également avec son épouse Hélène, originaire du Luberon, rencontrée durant son adolescence[4].

Un lustre de la galerie des Glaces du Château de Versailles.

L'entreprise « développe une triple activité de restauration, de création et d’édition[2]. »

La lustrerie restaure les lustres du Château de Versailles en 2004, et amène Régis Mathieu à repenser une forme d'éclairage à l'électricité[8]. Il crée alors une nouvelle sorte d'ampoule LED[6], les « Bougies Mathieu », qui « sont des ampoules spécifiques qui restituent l’ambiance des soirées aux chandelles d’autrefois[2] », une ampoule LED pour tous ses lustres « Evolution One », « qui est censée restituer parfaitement le look mais surtout l’ambiance lumineuse d’une flamme d’une vraie bougie, son halo et sa couleur[5] ». Les « Bougies Mathieu » obtiennent un brevet en 2006[3].

En 2005, la reconnaissance du travail de l’entreprise a été officialisée avec l’obtention du Prix National de la Société d'encouragement aux métiers d'art[9] (SEMA) pour la restauration et la conservation du lustre monumental de la Salle Garnier (opéra de Monte-Carlo à Monaco).

En 2007, l’entreprise est labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant[2]^,[7] (EPV), label créé « pour distinguer des entreprises françaises aux savoir-faire artisanaux et industriels d’excellence[10] ».

En 2008, l'entreprise avait déjà travaillé pour plusieurs marques[2], dont Hermès, Christian Lacroix, Chanel, Cartier et Louis Vuitton.

Le Mobilier National a fait l’acquisition d’un lustre Saturne et l’entreprise a restauré de nombreux Monuments Nationaux[2]^,[7]^,[11] et à l’étranger tels que le Château de Versailles[8], le Théâtre National de Fontainebleau, l’Opéra de Monte-Carlo à Monaco et l’Opéra de Paris, l’Académie de Musique de Philadelphie[2]^,[5] et le Palais de Laxmi Vilas[8], à Vadodara en Inde.

En effet, il connaît l'Inde depuis le début des années 2000 pour y rechercher du cristal de roche[8]. Il s'y rend plusieurs fois par an depuis plus d'une quinzaine d'années[8], le pays connaissant une nouvelle classe de personne fortunées, s'intéressant au luxe, et aux lustres[8].

De nombreuses boutiques de luxe à travers le monde, ainsi que les maisons de haute joaillerie font appel à son savoir-faire pour réaliser des lustres « sur mesure[5] » correspondant à leur image.

Artiste contemporain, Régis Mathieu s’inspire de certaines formes décoratives du passé, et associe son savoir-faire traditionnel de travail du bronze à de nombreux matériaux[2]^,[6] tels que le cristal de roche, la porcelaine, l’argent, l’or, le bois, des miniaturisations électriques, ou les pierres semi-précieuses pour occuper l’espace : il joue avec les formes et la lumière, considérant qu’un lustre est, selon ses dires, « comme un bijou suspendu au plafond ».

En 2008, l'entreprise compte 25 salariés[2]. En 2011, elle vend 500 luminaires par an[4], possède deux magasins à New York et en Inde, ainsi qu'un show room en Russie[4]^,[5], et quelques années plus tard, est implantée en Chine[12], et en 2015, ouvre un atelier en Inde[12].

En 2013 est ouverte la Galerie Lumières à Paris[5]^,[13], place Beauveau[6]^,[14].

Fin 2014, l'entreprise réalise « 5 millions d'euros de chiffre d'affaires (x 25 en vingt ans), dont 70% à l'export[3] », et 6 millions l'année suivante[12].

En décembre 2014, l'entreprise reçoit le trophée national Institut national de la propriété industrielle[3]^,[12] (INPI) dans la catégorie « Design ». La PME a été distinguée pour « avoir su transformer ses innovations en objets de marché, véritables leviers de croissance[12] ».

Après une période géométrique inspirée par les astres avec les collections de lustres Saturne, Orbite ou Odyssée dans les années 2000, il explore les formes artistiques de la nature, comme l’avait fait Ernst Haeckel au début du XX^e siècle, et crée une collection, au milieu des années 2010, inspirée des fonds marins, avec les appliques Cirripédia, ou encore les lustres Oursin et Méduse.

Un exemple de lustre : le lustre montgolfière.

Régis Mathieu a ouvert sur le lieu de son entreprise un musée de lustres, sur plus de 1 000 mètres carrés[6], qui comptait plus de 250 modèles de tous les pays, en 2013[5]. Le plus ancien date du XV^e siècle : « Je l’ai repéré dans un tableau d’un peintre hollandais » précise Régis Mathieu[5].

S'appuyant sur cette collection, il publie en 2013 aux éditions Le Passage l'ouvrage Lumières, une brève histoire du lustre[11], une « histoire illustrée du lustre grâce à ses collections et des tableaux venus des plus grands musées du monde[14] ».

Fin 2014, le musée accueille 120 000 visiteurs par an[3]. En 2016, il se sépare d'une cinquantaine de pièces[15].

Régis Mathieu collectionne également les automobiles[11], et les expose une fois par an[6].

En septembre 2017, le lieu « se double d'un salon de thé et d'une librairie spécialisée dans les ouvrages sur les métiers d'art[6] ».

Régis Mathieu, dès sa jeunesse, est attiré par les voitures, notamment les Coccinelle et les Porsche. À la fin des années 1980, à l'âge de 17 ans, il obtient sa première voiture, une Volkswagen Coccinelle. Il réunit peu a peu plus d'une vingtaine de Porsche parmi lesquelles une 904 GTS, une 718 RSK, une méconnue 356 Carrera Abarth ou encore la 911 S ayant appartenu à Ferry Porsche[16]

En 2018, il expose pour la première fois sa collection de voitures anciennes ainsi que certains de ses lustres lors d'une exposition à la Cité de l'Automobile, produite par Culturespaces, pour les 70 ans de la marque sportive Porsche^{[réf. nécessaire]}.