Quiterie

Quiteria, vierge (Grégoire de Tours, De gloria confessorum, 106) est un nom goth latinisé, à l'origine Witeriga, "reine blanche". Le W germanique se transforme toujours en Gu ou Qu en latin. Quiterie (et non Quitterie comme on le lit trop souvent) était une jeune vierge wisigothe ayant vécu entre la fin du V^e siècle et la fin du VI^e siècle en Aquitaine. Elle fut persécutée pour avoir refusé d'être mariée à un noble prétendant, plus ou moins païen comme son père, et pour avoir préféré se réfugier au sein d'un embryon de monastère, que la Légende dit "colombanien", peut-être à Reims ou à Ste-Dode (Gers). Son culte n'apparaît qu'au X^e siècle à Aurillac, avant de se fixer à Aire-sur-l'Adour vers 1094, en même temps qu'apparaît sa Légende martyriale (Passio Quiteriae), probablement inventée au monastère de St Sever du temps de son abbé Grégoire de Montaner. Ceci dans le but de jalonner le pèlerinage jacobite[2].

Le prénom se répand simultanément à la naissance du culte important de Sainte-Quiterie en Gascogne, puis en Aragon, en Catalogne et en Lusitanie, culte qui la fait naître dans l’une de ces trois contrées selon des légendes locales dont il a été démontré qu'elles ont été exportées de France vers les deux autres pays très tardivement (par l'évêque Bernard d'Agen, fin-XIV^e s., puis par trois hagiographes falsificateurs espagnols et portugais aux XVI^e et XVII^e s., à savoir Roman de la Higuera, Tamayo de Salazar et Cardoso). La Galice, lieu de naissance de la sainte selon la fausse-légende hispanique, n'a conservé que très peu de lieux de culte. Ainsi, la totalité des légendes hispano-lusitaniennes reposent sur des inventions et des falsifications tardives et sont donc nulles. Grégoire de Tours (+ 594) se préparait à écrire une vie abrégée de la sainte et n'en avait écrit que le titre ("De Quiteria virgine") dans son ouvrage sur les saints confesseurs non-martyrs de Gaule. Quiterie est une sainte gallo-romaine (voire mérovingienne) d'origine gothe. Le prénom, bien que confidentiel, demeure présent dans les trois pays du S.O. de l'Europe depuis le XI^e s. seulement (et non depuis le II^e s. comme l'affirme faussement le portugais Cardoso depuis le XVII^e s.) ; plus récemment le culte s'est étendu au Brésil, au Mexique et au Mozambique.

Le prénom fait partie des prénoms peu donnés en France. Depuis l'an 1900, 1581 petites filles ont été prénommées Quitterie, avec un pic de 56 naissances en 2010, et 345 ont été prénommées Quiterie, orthographe plus rare parce que plus ancienne, avec un pic de 18 naissances en 1985[3].

Jusqu'à une époque récente (environ 1970), il n'était attribué qu'en Gascogne. Il a bénéficié depuis d'une grande faveur dans les milieux aristocratiques ou "BCBG", mais son succès n'a pas dépassé cette sphère assez restreinte[4].

• Quitterie est l'héroïne du grand ballet classique russe Don Quichotte, du maître de ballet et chorégraphe français Marius Petipa. Le nom de Quitterie y est, depuis la version de Rudolf Noureev, souvent orthographié Kitri (transcription phonétique russe). Le ballet, mis en musique par Léon Minkus et présenté pour la première fois au Bolchoï de Moscou en 1869, mêle l'histoire d'amour de Quitterie et Basile à l'épopée du héros de Cervantes.
• Plusieurs danseuses de l'Opéra de Paris ont été nommées étoiles à l'issue de la représentation de Don Quichotte à la faveur de leur performance dans le rôle de Quitterie : Aurélie Dupont (1998), Laetitia Pujol (2002), Marie-Claude Pietragalla (1990), Monique Loudières (1982) et Valentine Colasante (2018).
• Basile et Quitterie est une tragi-comédie française de M. Gaultier parue en 1713 ayant inspiré le ballet de Petipa.

• Quitterie de Villepin, ancienne femme politique française, nièce de l'ancien Premier Ministre français Dominique de Villepin[5].
• Quitterie de Pelleport, directrice juridique du groupe Renault[6].
• Quitterie Lemasson, conseillère presse nationale du Président de la République Emmanuel Macron.

• D. Béziat, « Recherches sur sainte Quiterie, qui vécut au V^e ou au VI^e siècle », Revue de Pau et du Béarn, n^o 47,‎ 2020, p. 23-48

• « Quitterie Lemasson », sur Le Figaro.fr (consulté le 16 mai 2021)

• Prénoms, noms de famille et anthroponymie