Propleopus

Espèces

On connait trois espèces de Propleopus[1] :

  • Propleopus chillagoensis
  • Propleopus wellingtonensis
  • Propleopus oscillans

L'espèce type (Propleopus oscillans) mesurait 1,3 m de long et se nourrissait de cadavres d'animaux. Mais elle aurait pu être, d'après les paléontologues, une proie facile pour les Aborigènes d'Australie et le lézard géant Megalania prisca.

Chronologie

Le genre Propleopus a vécu du Pliocène au Pléistocène. Il est apparu il y a environ 4,3 millions d'années et a disparu il y a environ 55 000 ans, peu après l'arrivée des premiers Homo sapiens en Australie.

Phylogénie

Ce genre était assez proche de l’actuel kangourou-rat musqué (Hypsiprymnodon moschatus). Il est donc probable que Propleopus ait été omnivore, contrairement à la plupart des autres espèces de kangourous. L'animal était apparenté à un autre Propleopinae : Ekaltadeta.

Culture populaire

Dans « la greffe du kangourou », un épisode de Courage, le chien froussard montre une sorte de kangourou (inventé) qui se nourrit de poulet. Cet animal fictif pour dessins animés est inspiré du Propleopus omnivore.

Références
  1. (en) Stephen Wroe, « An Investigation of Phylogeny in the Giant Extinct Rat Kangaroo Ekaltadeta (Propleopinae, Potoroidae, Marsupialia) » [PDF], Journal of Paleontology, , p. 681-690

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