Première pierre

La pierre d'angle est, pour certains bâtiments, la première pierre à avoir été scellée lors de l'édification. Elle se distingue des autres par le fait qu'elle a été posée au cours d'une cérémonie, généralement par un officiel, acquérant ainsi une valeur symbolique. Cette pierre reste parfois visible de l'extérieur, une fois le bâtiment terminé, en particulier à l'un des angles, afin de porter une plaque commémorative. Elle peut également contenir une capsule temporelle.

Pour les articles homonymes, voir Cornerstone.

Pierre d'angle de l'église Saint-Vincent-de-Paul à La Nouvelle-Orléans, portant la date de sa construction : 1866.

Le rituel de la pose de la première pierre lors de la dédicace des édifices religieux apparaît à la fin du X^e siècle et se développe aux XI^e et XII^e siècles. À travers ce rituel, l'importance des fondations pour le bâtiment est associée aux métaphores sur les fondements de l'Église, que l'on trouve notamment dans la première épître aux Corinthiens (I Corinthiens 3,10-11) ou l'Évangile selon Matthieu (Matthieu 16,18)[1].

La première pierre et l'inauguration sont les deux cérémonies traditionnelles qui marquent le début et la fin des travaux du bâtiment ou du projet.