Première République (Espagne)

Le roi Amédée I^er renonce au trône d'Espagne le 11 février 1873. Il justifie son abdication en raison des difficultés auxquelles il a dû faire face durant son bref règne, comme la guerre des Dix Ans à Cuba, la Troisième guerre carliste, l'opposition des monarchistes favorables au retour des Bourbons en la personne d'Alphonse (futur Alphonse XII, fils d'Isabelle II), les différentes insurrections républicaines et la division entre ses propres partisans. En plus de cela, le monarque bénéficie d'un soutien populaire pratiquement inexistant.

Le lundi 11 février, le journal La Correspondencia de España informe dans ses colonnes que le roi a abdiqué. Des Madrilènes souhaitant l'instauration d'une fédération descendent alors dans la rue pour demander la proclamation de la République. Le gouvernement du Parti radical de Ruiz Zorrilla se réunit pour discuter des différentes options.

Le lendemain, le 12 février, les chefs de district républicains menacent le Congrès des députés : si celui-ci ne proclame pas la République avant trois heures de l'après-midi, ils lanceront une insurrection. Les républicains à Barcelone adressent un télégramme à leurs députés à Madrid dans le même sens. Les ministres démocrates avec Martos à leur tête et les présidents du Congrès et du Sénat, Rivero (es) et Figuerola (es), décident de réunir les deux chambres. L'abdication d'Amédée est lue et, en raison de l'absence du chef du gouvernement Ruiz Zorrilla, le ministre d'État Cristino Martos déclare que le gouvernement remet ses pouvoirs dans les mains des Cortes pour les transformer en Convention et pour qu'elles exercent tous les pouvoirs de l'État. Plusieurs députés républicains et radicaux déposent une motion pour que les deux chambres, réunies en Assemblée nationale, approuvent la République comme mode de gouvernement et élisent un pouvoir exécutif responsable devant elles.

Des élections sont alors organisées pour élire de nouvelles Cortes destinées à élaborer une constitution. Néanmoins, l'unité n'existe pas parmi les républicains et l'Espagne est partagée entre deux tendances, une tendance favorable à la décentralisation mais résolument unitaire, et une tendance fédéraliste. Un peu partout, des régions, des provinces voire de simples villages proclament leur « indépendance » ou du moins leur « autonomie » au sein de l'État, créant une situation proche de l'insurrection connue sous le nom de révolution cantonale. Le pouvoir central hésite devant cette situation, avant de décider un mouvement de répression. La République est marquée par une forte instabilité et la démission de plusieurs présidents successifs. Pendant ce temps-là, le pouvoir de l'armée va grandissant.

Le premier gouvernement de la République doit faire face à une situation économique, sociale et politique très difficile avec notamment un déficit budgétaire de 546 millions de pesetas. Le Corps d'artillerie avait été dissous au moment critique de la troisième guerre carliste et de la guerre contre les indépendantistes cubains car il ne disposait pas de suffisamment de soldats, d'armements et d'argent. Cette grave crise économique coïncide avec la crise mondiale de 1873 et est aggravée par l'instabilité politique provoquée par l'augmentation du chômage qui causera des grèves, des marches et l'occupation des terres abandonnées.

Mais le problème le plus urgent est le rétablissement de l'ordre mis en danger par les républicains fédéralistes, qui concevaient la proclamation de la République comme une nouvelle révolution et avaient pris le pouvoir en différents endroits en créant des juntes révolutionnaires qui ne reconnaissaient pas le gouvernement de Figueras, car il s'agissait d'un gouvernement de coalition avec les anciens monarchistes.