Prairies et zones boisées de haute montagne du Drakensberg

Les prairies et zones boisées de haute montagne du Drakensberg sont une écorégion appartenant au biome des prairies et terres arbustives de montagne de l'écozone afrotropicale.

Prairies et zones boisées de haute montagne du Drakensberg
Écorégion terrestre - Code AT1003[1]
Aloe polyphylla endémique du Lesotho, qu'on ne trouve qu'à des altitudes supérieures à 2 000 m.
Classification
Écozone : Afrotropique
Biome : Prairies et terres arbustives de montagne
Géographie et climat
Superficie[2] :
11 900 km2
min.max.
Altitude[2] :2 500 m3 480 m
Température[2] :−8 °C32 °C
Précipitations[2] :mmmm
Conservation
Statut[3] :
Stable / intact
Ressources web :

Localisation

Géographie

L'écorégion s'étend sur les pentes alpines et sur les sommets sans arbres du Drakensberg, au Lesotho et en Afrique du Sud, à une altitude comprise entre 2 500 et 3 480 mètres. Elle fait partie de l'archipel d'afromontane.

Climat

Les précipitations sont en moyenne d'environ 1 000 mm/an et les températures varient de −8 °C à 32 °C, avec une moyenne de 13 °C. Les températures nocturnes peuvent être négatives toute l'année.

Flore

Malgré les précipitations relativement élevées, le couvert végétal est de type aride à cause des basses températures et de la neige. Dans la partie la plus basse, la végétation se rapproche de celle du fynbos. Le nombre d'espèces endémiques est inconnu à ce jour.

Faune

On y trouve trois espèces endémiques de grenouilles fluviales, Rana dracomontana, Rana vertebralis et Stronglopus hymenopus. On y trouve agalement un serpent, Montaspis gilvomaculata, le seul membre de son genre et trois espèces de lézards endémiques, Pseudocordylus langi, Tropidosaura cottrelli et Tropidossaura essexi ainsi que d'importantes populations du lézard Tetradactylus breyeri, outre Tetradactylus seps et Pseudocordylus melanotus. Deux geckos sont quasi endémiques, Afroedura halli et Afroedura nivaria.

Environ 250 espèces d'oiseaux ont été enregistrées au Drakensberg. Le Pipit alticole (Anthus hoeschi) est endémique de l'écorégion.

La région abrite une variété d'ongulés, notamment l'oréotrague, le Cobe de montagne et l'Éland du Cap. La rivière Tsoelikana abrite le très menacé vairon du Maloti-Drakensberg (Oreodaimon zuathlambae), que l'on croyait jusqu'à récemment éteint.

Patrimoine culturel

La zone est aussi particulièrement riche dans le domaine du patrimoine humain, on y trouve des milliers de sites de peintures rupestres dues aux San.

Notes et références
  1. (en) D. M. Olson, E. Dinerstein, E. D. Wikramanayake, N. D. Burgess, G. V. N. Powell, E. C. Underwood, J. A. D'Amico, I. Itoua, H. E. Strand, J. C. Morrison, C. J. Loucks, T. F. Allnutt, T. H. Ricketts, Y. Kura, J. F. Lamoreux, W. W. Wettengel, P. Hedao et K. R. Kassem, « Terrestrial Ecoregions of the World: A New Map of Life on Earth », BioScience, vol. 51, no 11,‎ , p. 935-938.
  2. (en) World Wildlife Fund, « The Terrestrial Ecoregions of the World Base Global Dataset », sur http://worldwildlife.org (consulté le ). Disponible alternativement sur : Loyola RD, Oliveira-Santos LGR, Almeida-Neto M, Nogueira DM, Kubota U, et al., « Integrating Economic Costs and Biological Traits into Global Conservation Priorities for Carnivores », PLoS ONE, (consulté le ), Table S1. Les données de température et de précipitations sont les moyennes mensuelles minimales et maximales.
  3. (en)World Wildlife Fund, « WildFinder: Online database of species distributions », , données et carte consultables dans the Atlas of Global Conservation.
  4. (en) « Drakensberg alti-montane grasslands and woodlands »
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