Président pro tempore du Sénat des États-Unis

En temps ordinaire, ni la vice-présidente des États-Unis, ni le président pro tempore ne président effectivement les sessions du Sénat, à l’exception d’événements particuliers : cette tâche est en général déléguée à de jeunes sénateurs du parti majoritaire. Après la vice-présidente des États-Unis et la présidente de la Chambre des représentants, le président pro tempore est troisième dans l'ordre de succession à la présidence des États-Unis.

Le salaire annuel du président pro tempore pour 2006 était de 183 500 $.

Le président pro tempore est élu par le Sénat parmi ses membres; l'élection en réalité n'est qu'une formalité puisque la tradition veut qu’il (ou elle) soit le doyen de fonction du parti majoritaire de cette assemblée[1].

Le président pro tempore du Sénat est élu par résolution adoptée par consensus général sans que l'on procède à aucune votation.

Le poste de président pro tempore a été institué par la Constitution des États-Unis. Le premier président pro tempore, John Langdon, a été élu le 6 avril 1789. Jusqu'aux années 1960, il était d'usage que le vice-président des États-Unis préside les séances quotidiennes du Sénat, de sorte que le président pro tempore occupait rarement cette fonction.

Entre 1792 et 1886, le président pro tempore du Sénat occupait la deuxième place dans l'ordre de succession présidentielle après le vice-président mais devant le président de la Chambre des représentants. Lorsque le président Andrew Johnson faillit être mis en accusation en 1868, le poste de vice-président était vacant, et le successeur désigné était donc le président pro tempore du Sénat, Benjamin Wade. Le radicalisme de Wade est considéré par de nombreux historiens comme la raison majeure pour laquelle le Sénat, qui ne voulait pas voir Wade à la Maison-Blanche, a acquitté Johnson. Le président pro tempore du Sénat et le président de la Chambre ont été retirés de l'ordre de succession en 1886, avant d'être replacés en 1947. Toutefois, le président pro tempore du Sénat vient après le président de la Chambre des représentants.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « President pro tempore of the United States Senate » (voir la liste des auteurs).

• Liste des présidents pro tempore du Sénat des États-Unis

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