Prélude et fugue en la mineur (BWV 865)

Le prélude, noté
, comporte 28 mesures dans un rythme de danse.

Il est structuré en petits épisodes de quatre mesures[1].

Caractéristiques 4 voix — , 87 mes. ⋅ fugue motet ⋅ 38 entrées du sujet ⋅ réponse réelle ⋅ pas de contre-sujet ⋅ 3 divertissements Procédés renversement, canon, strette, pédale

La fugue à quatre voix, notée , est longue de 87 mesures.

Le sujet, de trente notes, plus de notes que tout autre, légèrement modifié, est réutilisé par Bach dans la cantate BWV 87 (1725), Bisher habt ihr nichts gebeten in meinem Namen, [« Jusqu'ici vous n'avez pas prié en mon nom » (Jn 16,24)][2].

Cette page grandiose, exceptionnellement longue, comme étrangère au recueil[3], semble provenir d'une ancienne composition avant la période de Köthen, destinée à l'orgue[4], si l'on en croit la longue pédale de tonique de cinq mesures terminant l'œuvre (pratique de jeunesse que Bach délaisse ensuite)[5]. Bach enrichit à plusieurs moments les voix à six[6] et jusqu'à sept dans la dernière mesure. Sous les doigts des interprètes, la fugue se trouve être particulièrement ingrate et par sa longueur, il est difficile pour eux de ne pas donner l'impression de monotonie, même si le finale (à partir de la mesure 73) est particulièrement convaincant[7].

L'exposition donne les entrées successives : alto, soprano, basse, ténor. Dès la mesure 14 apparaît la contre-position du sujet renversé, au soprano, ténor, basse et alto, chaque entrée accompagné de canon en imitation.

Le premier des trois divertissements (fin de la mesure 27), présente le sujet en canon à une demi-mesure, soprano-ténor, alto-basse, ténor-alto et enfin soprano basse. Le second divertissement (fin de la mesure 48) présente en canon le renversement du sujet de la même manière : alto-ténor, basse-soprano, soprano-alto et basse-ténor partiellement. Pour le dernier divertissement (fin de la mesure 64) présente en canon à la quinte, le sujet basse-ténor...

puis son renversement, toujours à la quinte, soprano-alto, puis le renversement basse-alto et tronqué, au ténor. Mesures 77 et 80, Bach fait entendre par deux fois, un canon à la quinte soprano-alto. La coda mesure 83, sur un pédale de tonique, représente une dernière fois en les mélangeants en canon la tête du sujet ténor-alto et son renversement au soprano ; la dernière mesure superposant les quatre première notes du sujet sous ses deux formes.

Bien que Keller affirme : « Aucun lien thématique ne peut être établi entre les deux pièces »[1], Schulenberg, attire l'attention sur le rythme commun des doubles-croches présent au début des morceaux, que la basse du prélude répercute avec insistance[7] trois fois de suite.

On retrouve d'ailleurs ce petit motif à la mesure 66 de la fugue.

Si Keller suggérait la provenance de la fugue du moins, antérieur à Köthen[5], Schulenberg, est favorable à la période de Weimar, notant la similarité avec le matériel thématique du premier mouvement du premier Concerto brandebourgeois avec celui du prélude et d'autres éléments des deux pièces[7].

Emmanuel Alois Förster (1748–1823) a réalisé un arrangement pour quatuor à cordes de la fugue, interprété notamment par le Quatuor Emerson[8].

Théodore Dubois en a réalisé une version pour piano à quatre mains[9], publiée en 1914.

• (en) Hugo Riemann (trad. de l'allemand par John South Shedlock), Analysis of J.S. Bach's Wohltemperirtes clavier [« Katechismus der fugen-komposition »], vol. 1, Londres / New York, Augener & Co. / G. Schirmer, 1893 (1^re éd. 1890 (de)), 208 p. (lire en ligne)
• (en) Hugo Riemann (trad. de l'allemand), Analysis of J.S. Bach's Wohltemperirtes clavier [« Katechismus der fugen-komposition = »], vol. 2, Londres, Augener & Co., 1893 (1^re éd. 1891 (de)), 234 p. (lire en ligne)
• (en) Cecil Gray, Forty-Eight Preludes and Fugues of J.S .Bach, Oxford University Press, 1938, 148 p. (OCLC 603425933, lire en ligne [PDF]), p. 66–68.
• Hermann Keller, Le clavier bien tempéré de Johann Sebastian Bach : l'œuvre, l'interprétation, Paris, Bordas, coll. « Études », 1973 (1^re éd. 1965(de)), 233 p. (OCLC 373521522, présentation en ligne, lire en ligne [PDF]), p. 117–121
• Roland de Candé, Jean-Sébastien Bach, Paris, Seuil, 1984, 493 p. (ISBN 2-02-008505-4, OCLC 319750728, notice BnF n^o FRBNF34763585).
• François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de piano et de clavecin, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1987, 867 p. (ISBN 978-2-213-01639-9, OCLC 17967083, lire en ligne), p. 29.
• Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. I (A-I), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 2-221-05017-7), p. 204.
•  Robert Levin (clavecin, clavicorde, orgue et piano-forte) (trad. Anne Paris-Glaser), « Bach, Clavier bien tempéré, livre I : BWV 846-849 », Hänssler Edition Bachakademie, vol. (102 à) 117, 2000 (OCLC 705291495).
• (en) David Schulenberg, The keyboard music of J.S. Bach, New York, Routledge, 2006, viii–535 p. (ISBN 0-415-97399-6, OCLC 63472907, lire en ligne), p. 199–238.

• Fugue

• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Gemeinsame Normdatei
• Jean-Sébastien Bach, « Le clavier bien tempéré », vol. I, partitions libres sur l’International Music Score Library Project.
• Prélude I/20 et Fugue I/20 : partitions libres dans Mutopia.
• Prélude et fugue en la mineur sur freesheetpianomusic.com [PDF]
• (en) La fugue en la mineur sur bach.nau.edu

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