Portrait de Laurent le magnifique

Le Portrait de Laurent le magnifique est un tableau de Giorgio Vasari, une peinture à l'huile sur bois réalisée vers 1534, conservée au musée des Offices.

Historique

Réalisé vers 1534, commandité par son mécène Ottaviano de Médicis[1], le tableau est un portrait posthume du dirigeant de la république de Florence (mort en 1492), à la manière du portrait de Cosme l'Ancien du Pontormo.

Description

Laurent de Médicis, portant tunique à col et manchons d'hermine, est représenté assis, de profil, le regard lointain, le visage légèrement penché, lui conférant plus l'attitude du penseur, du philosophe que du dirigeant politique.

Il est entouré par différents objets antiques portant des sentences en latin (dont celle sur le vase en haut à droite au-dessus du masque du Vice «virtutum omnium vas » signifiant « vase de toutes les vertus », celle sur le haut de colonne en bas à gauche dont la traduction est « Comme mes ancêtres l'ont fait pour moi, j'ai éclairé mes descendants par ma vertu ») dans un fond clair-obscur aux objets symboliques de couleur bronze (ciboire en haut à gauche recueillant la tête du bavard un goupillon dans la gorge, aiguière de la Vertu, masque de la Musique une flute dans l'œil, la morve au nez, tête du Philosophe décomposée sous le texte de la Vertu, haut de colonne sur laquelle repose le bras de Laurent, surmontant la figure grotesque du Mensonge, toutes figures que Vasari lui-même commenta, dont la dernière par ces termes : « Et in detto pilastro vi sarà una testa di una Bugia, finta di marmo, che si morde la lingua, scoperta dalla mano del Magnifico Lorenzo »[2].

Analyse

Il s'agit d'un portrait dit dédoublé : un portrait ressemblant, peint « au naturel », accompagné d'objets le rendant emblématique, une représentation, un objet complexe à deux niveaux[3].

Notes et références
  1. Autobiographie de Vasari, tome X, p. 255
  2. Paola Barocchi, Giorgio Vasari, « Lettere », in Scritti d’arte
  3. Edouard Pommier, Théories du portrait de la Renaissance aux Lumières, Paris, Gallimard, 1998, p. 90-91

Bibliographie
  • Giorgio Vasari, lettres descriptives de deux tableaux de sa main (celui de Laurent le magnifique mort en 1492 et celui d'Alexandre de Médicis, nouveau duc de Florence).
  • Georges Didi-Huberman, Ressemblance mythifiée et ressemblance oubliée chez Vasari : la légende du portrait sur le vif , Mélanges de l'École française de Rome. Italie et Méditerranée,1994, volume 106, no 106, p. 383-432.
  • Collectif sous la direction de Philippe Morel, Le miroir et l'espace du prince dans l'art italien de la Renaissance, PUF, 2012 (ISBN 978-2-7535-2218-3)

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