Pont Saint-Laurent (Saône)

Avant l'ère chrétienne, il est probable que la Saône se traversait à gué[1]. C'est probablement au XI^e siècle que fut réalisé ce pont de pierre (qui, de façon certaine, n'existait pas encore en 940, comme le laisse entendre la Vie de saint Maïeul rédigée par les moines Syrus et Aldebald[2]). Il est cité dans un texte de 1077.

Dès 1221, l'évêque Aymond le fait fortifier et le place sous la protection de Saint-Nicolas, patron des bateliers[1]. Jusqu'au XVII^e siècle, un droit de péage pour l'entretien de l'ouvrage, était prélevé à la fois sur le franchissement et la navigation. Des chaînes de fer tendues entre les arches empêchaient le passage des bateaux qui n'acquittaient pas le « droit de chaînes » [1].

Dans la seconde moitié du XV^e siècle, le pont fut allongé par six nouvelles arches pour dévier le cours de la Saône vers la Bresse et ainsi réduire les inondations frappant la ville[1]. En 1843, quatre arches furent surélevées pour faciliter la navigation[1].

En 1787, à l’extrémité ouest du pont, deux tourelles dites « de l'octroi » destinées à la perception de cette taxe municipale furent érigées (les portes de la ville ayant disparu dans la seconde moitié du XVIII^e siècle, au fur et à mesure de la disparition des remparts de Mâcon, autorisée par le roi Louis XV en 1756). Ces deux pavillons destinés l'un « au logement du portier, et l'autre pour le corps de garde » furent démolis lors des travaux d'encorbellement de l'entrée du pont exécutés en 1930[3].

En septembre 1944, l'armée allemande en retraite tenta de le détruire pour ralentir l'avancée alliée[1].

Le pont Saint-Laurent fera l’objet d’un grand projet de rénovation s’étalant sur deux ans en 2017 et 2018. Les trottoirs ont été refaits à neuf et le pont solidifié.

Le pont fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 6 juillet 1987[4].

• Alain Guerreau (CNRS), Le pont sur la Saône entre Mâcon et Saint-Laurent, article en deux parties paru dans la revue « Images de Saône-et-Loire » (n° 78 de l'été 1989, aux pages 13 à 18, et n° 79 de l'automne 1989, aux pages 13 à 17).

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  Le peloton du tour de France 2006 sur le pont.
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  Représentation du pont en 1835 par Camille Corot.
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  Vue du pont Saint-Laurent et de la ville de Mâcon.
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  Autre vue du pont.
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  Pont Saint-Laurent dans la brume matinale, depuis Saint-Laurent-sur-Saône