Poliévik

L'elficologue Pierre Dubois emploie la variante russe poliévik. La variante polevik correspond à la version polonaise ou tchèque. L'orthographe française est assez variable. Pour l’équivalent féminin, Pierre Dubois parle de « polovdnitsa » et Pierre Crépon de « poloudnitza ». « Poloudnitza » (Полу́дница) et ses variantes seraient issues du mot russe pour midi, polden[1].

Ils sont dévolus au soin des champs. Le poliévik commande aux herbes folles de s'écarter des herbes utiles, aux insectes de cesser leurs dégâts, au vent et à la grêle de ne pas abîmer les moissons. S'il est de mauvaise humeur, un poliévik peut s'attaquer aux paysans isolés[2] et aux ivrognes fainéants qui s'endorment dans leurs champs au lieu de labourer[1]. L'une de ses particularités serait de changer de taille en fonction de la croissance des plantes à moissonner : il retourne à la taille d'une graine après les récoltes[3]^,[4]. Une croyance répandue veut qu'il se cache alors dans la dernière gerbe moissonnée, qui était traditionnellement habillée comme une poupée et présentée au propriétaire des terres concernées lors d'une fête[5]. Passé le mois de septembre, le poliévik réclame ce qui n'a pas été moissonné[4]. L'apparence du poliévik reflèterait sa fonction : son corps a la couleur de la terre, et ses cheveux sont verts[5]. Pierre Dubois leur attribue une peau cuivrée et des yeux bleus[2].

La polovdnitsa est principalement connue au nord de la Russie[1]. Elle apparaîtrait aux paysannes dans les chemins pour leur poser des questions sur les plantes qui poussent dans les champs. Si elles ne savent pas répondre, elle les étrangle. Elle égare aussi les enfants dans les champs[2]. Dans la mythologie slave, la poloudnitsa est une fée des champs qui se présente généralement sous la forme d'une grande femme ou d'une fille habillée en blanc. Elle apparaît dans les champs à minuit quand les agriculteurs se reposent de leurs labeurs aux champs[6].

Comme tous les esprits des plantes et des moissons, le poliévik et la polovdnitsa symbolisent le besoin de maintenir les plantes en bonne santé et de respecter le rythme de la Terre[7]. De manière générale, ces esprits rejoignent un folklore abondant d'êtres liés à la nature, tous plus ou moins malfaisants et nés de l'imagination populaire[8]. Ils se situent dans l'espace intermédiaire entre la nature sauvage et la maison[9].

• (en) Georgess McHargue (ill. Frank Bozzo), The impossible people : a history natural and unnatural of beings terrible and wonderful, Holt, Rinehart and Winston, 1972, 169 p. (ISBN 978-0-03-080237-9)
• Pierre Crépon et Marc de Smedt, L'Europe païenne : grecs, romains, celtes, scandinaves, germains, slaves..., vol. 10 de Mémoire vive, Seghers, 1980, 368 p.
• Pierre Dubois (ill. Claudine et Roland Sabatier), La Grande Encyclopédie des lutins (1^re éd. 1992) [détail des éditions]
• (en) Carol Rose, Spirits, fairies, gnomes, and goblins : an encyclopedia of the little people, ABC-CLIO, 1996, 369 p. (ISBN 978-0-87436-811-6)
• (en) Elizabeth Warner, Russian myths, British Museum, coll. « Legendary past », 2002, 80 p. (ISBN 978-0-7141-2743-9)
• Catherine Rager, Dictionnaire des fées et du peuple invisible dans l’occident païen, Brepols, 2003, 1041 p. (ISBN 978-2-503-51105-4, présentation en ligne)
• (en) R. Khanam, Demonology : socio-religious belief of witchcraft, Global Vision Publishing Ho, 2003, 344 p. (ISBN 978-81-87746-70-6)
• (en) Anna Franklin, Working with fairies : magick, spells, potions & recipes to attract and see them, Career Press, 2005, 256 p. (ISBN 978-1-56414-824-7)
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