Pile à combustible magnésium-air

Une pile à combustible magnésium-air est une pile faite d'une anode de magnésium, d'eau salée comme électrolyte, et dont l'oxygène de l'air constitue la cathode[1].

La firme MagPower Systems, qui conduit des recherches à son sujet et la commercialise, revendique un rendement de 80%, à des températures de fonctionnement allant de -20 à 55 degrés Celsius[2].

Avantages

Le magnésium est un matériau très abondant, présent dans un certain nombre de minerais, ainsi que dans l'eau de mer ; une fois consommé, il peut être recyclé à l'infini. Aucun des composants n'est toxique, non plus que les déchets qu'elle produit, et la pile peut être conservée indéfiniment, tant que l'électrolyte n'y est pas ajouté ; cet électrolyte est de plus extrêmement abondant, puisque c'est de l'eau de mer. Cette particularité permet d'envisager qu'un appareil ne commence à fonctionner que lorsqu'il est immergé ; c'est fort utile dans le cas d'une balise de détresse ou d'une lampe de gilet de sauvetage. Enfin, le magnésium est très peu dense, 1 750 kg/m3, et puisque l'air ambiant en constitue la cathode, l'ensemble de la pile est d'une grande légèreté.

Références
  1. (en) Messina, John, « Magnesium: Alternative Power Source »,
  2. (en) « MAFC verses HFC (Hydrogen Fuel Cell) » [archive du ]
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