Phaÿllus de Crotone

Phaÿllus de Crotone est un vainqueur olympique et militaire originaire de la cité de Crotone des VIe et Ve siècles av. J.-C.

Détails biographiques

Il remporta trois victoires aux Jeux pythiques : deux pentathlons et un stadion[1]. Des scholies de certains manuscrits d'Aristophane le créditent d'une victoire à l'hoplitodromos aux Jeux olympiques, ce que Pausanias dément[2]. Il aurait réalisé un des rares records antiques mesurés : un saut en longueur de 55 pieds[3]. La performance est accompagné d'un lancer du disque de 95 pieds[4].

Il participa à la bataille de Salamine, où selon Hérodote (VIII, 8), Crotone est la seule cité éloignée à aider les grecs en envoyant un navire. Celui-ci est commandé par Phaÿllus[5],[3].

Des statues furent érigées en son honneur à Delphes et sur l'Acropole d'Athènes. Alexandre le Grand envoya une partie du butin de la bataille d'Issos à sa cité en son honneur[3].

Le problème du saut
Vase daté de -540 représentant un saut en longueur avec les haltères.

Le record du saut en longueur pose question, la performance correspond plus à une performance de triple saut, et semble très improbable, même avec les haltères antiques (en). Il provient d'une inscription de l'Anthologie Palatine le célébrant (probablement largement postérieure aux événements[4],), mais les auteurs l'évoquant, Hérodote, Plutarque, Aristophane et Pausanias, sont muets sur ce point, d'autant que les épigrammes et inscriptions, telles celles consacrées à Milon de Crotone, peuvent inclure des exagérations[6], des examens indiquent que l'épigramme tente un jeu de mot et une opposition symétrique avec son lancer de disque beaucoup moins impressionnant[4],[5]. Il semble d'ailleurs qu'il y ait des sources contradictoires, provenant des inscriptions des statues le célébrant et de scolies de Symmaque et Séleucos à la tradition manuscrite douteuse[2] ou à une confusion grammaticale, ce qui dément que les jeux grecs antiques aient pratiqués un triple saut.[5].

Sources
  • (en) Mark Golden, Sport in the Ancient World from A to Z, Londres, Routledge, , 184 p. (ISBN 0-415-24881-7).

Notes et références
  1. Golden 2004, p. 131.
  2. D. L. Page, Further Greek Epigrams .· Epigrams before A.D. 50 from the Greek Anthology and other sources, not included in «Hellenistic Epigrams» or «The Garland of Philip», Cambridge, University Press, , p. 408
    L'auteur évoque une erreur d'interprétation manuscrite. On compare également avec la performance de Chionis de Sparte, plutôt proche avec 52 pieds mais qui souffre aussi d'incohérences avec la tradition manuscrite et qui reste impossible pour un simple saut.
  3. Golden 2004, p. 132.
  4. Mark Golden, Sport and Society in Ancient Greece, Cambridge, University Press, , p. 60-62
  5. E. Norman Gardiner, « Phayllus and His Record Jump », Journal of Hellenic Studies, no 24,‎
  6. E. Norman Gardiner, Athletics in the Ancien World
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