Paul Deman

Paul Deman, né le à Rekkem et mort le à Outrijve, est un coureur cycliste belge. Il s'est distingué en remportant plusieurs grandes classiques, comme Paris-Roubaix en 1920, le Tour des Flandres en 1913, Bordeaux-Paris en 1914 ou encore Paris-Tours en 1923. Il a également participé au Tour de France à quatre reprises, obtenant son meilleur résultat en 1911 en prenant la 13e place du classement général.

Biographie

Il remporte en 1913 le premier Tour des Flandres. Il s'impose au sprint au sein d'un groupe de cinq hommes, après plus de 12 heures de course. Deman remporte l'année suivante Bordeaux-Paris, une autre grande course, mais sa carrière faillit prendre fin avec la Première Guerre mondiale. Il devient espion et rejoint l'effort de guerre souterrain en Belgique. Il fait passer en vélo des messages codés aux alliés qui se trouvent aux Pays-Bas. Ces messages sont dissimulés dans sa dent en or. Après de nombreux voyages, il est arrêté par les Allemands, emprisonné à Louvain et détenu en vue de son exécution. L'armistice de 1918 lui sauve la vie[n 1]. Il court à nouveau et remporte Paris-Roubaix en 1920 et Paris-Tours en 1923[1].

Palmarès

Résultats sur le Tour de France
  • 1911 : 13e
  • 1913 : 14e
  • 1914 : abandon (9e étape)
  • 1923 : abandon (6e étape)

Notes et références

Notes
  1. Paul Deman a été récompensé pour ses activités d'espionnage : la France, la Belgique et l'Angleterre lui ont décerné une décoration de guerre.

Références
  1. Schroeders, Fer (1999), Les Classiques du 20e Siècle, De Eeclonaar, Belgium, (ISBN 90-74128-58-0), p146

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