Paul-Auguste-Sylvaire Bonnifay

Paul-Auguste-Sylvaire Bonnifay né à Toulon le et mort dans la même ville le est un sculpteur français

Il est spécialisé dans la sculpture navale.

Biographie
Femme au bonnet (1841), New York, Metropolitan Museum of Art.

Paul-Auguste-Sylvaire Bonnifay est né à Toulon le . Après avoir étudié dans l'atelier de sculpture du port, il se rendit, en 1840, à Lyon et, de là, à Paris où il devint élève de David d'Angers, puis de Jules Ramey et d'Auguste Dumont.

Il revint à Toulon, en 1846, pour occuper le poste de maître entretenu de la Marine. À son arrivée, l'atelier de sculpture navale tombait en pleine décadence, la marine à vapeur commençant à remplacer la marine à voiles. Cependant, il fit encore exécuter plusieurs bustes colossaux pour orner la proue de vaisseaux de premier rang et s'occupa aussi à réparer les sculptures du musée naval. Il prit sa retraite en 1872, et l'atelier de sculpture fut alors fermé. Il mourut à Toulon le . Le musée d'Art de Toulon consrvee de lui une statuette de Saint Sébastien, et le musée national de la Marine deux bas-reliefs en plâtre représentant Le Rhône et La Saône, et deux haut-reliefs figurant La Justice et La Force navale[1].

Notes et références
  1. Stanislas Lami, Dictionnaire des sculpteurs de l'École française au dix-neuvième siècle. T. I. A-C, 1914-1921 (lire en ligne), p. 145

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