Paul-Amaury Michel

C’est à travers ses nombreux voyages en Europe, notamment en Hollande et à Paris, que Paul-Amaury Michel rencontrera des figures comme Robert Mallet-Stevens, André Lurçat, Le Corbusier et Pierre Chareau. Ces rencontres seront capitales pour le jeune architecte et le conforteront dans sa voie moderniste. C’est d’ailleurs dès la fin de ses études à l’ISAD La Cambre, qu’il entamera sa première construction, sa maison personnelle, « La Maison de Verre ». Manifeste du modernisme à Bruxelles, directement référencé aux œuvres de Le Corbusier et à la maison du même nom de Pierre Chareau, elle lui permettra d’obtenir le prix Van de Ven en 1937. À la suite de cela, sa maison personnelle sera le sujet d’un grand nombre de publications dans les revues spécialisées. Cette renommée lui vaudra l’invitation de Victor Bourgeois, en tant que membre, aux Congrès Internationaux d’Architecture Moderne (CIAM). Durant la période 1935-1942, sa production est empreinte des grands principes modernistes de Le Corbusier et du Bauhaus appliqués à des immeubles à appartements et à des bâtiments industriels, commerciaux.

À la suite d'une dénonciation durant 1942, il est arrêté par la Gestapo et sera détenu dans un premier temps dans les forts de Brendonk puis Buchenwald. S’ensuit une déportation dans les différents camps de concentration de Ellrich, Dora, Ravensbruck, Malchow, durant trois longues années. Il réussira, durant le printemps 1945, soit quelques jours avant l’armistice de la seconde Guerre Mondiale, à s’échapper des bagnes nazis.

On retrouvera à la fin de la seconde Guerre Mondiale, un Paul-Amaury Michel traumatisé et atteint nerveusement qui ne reprendra jamais son activité dans le même engouement et enthousiasme qu’au début de sa carrière. À la suite de ce tournant émotionnel dans sa vie, il choisira de ne quasiment plus dessiner et s’attacher à la gestion et au management de son équipe de projet.
Malgré tout, il restera un fervent défenseur du modernisme et deviendra d’abord Secrétaire, puis par la suite Président de a Société Belge des Urbanistes et Architectes Modernistes, appelée aussi SBUAM en 1949. Comme pour toutes les responsabilités qu’il a pu endosser, il prendra ce rôle très à coeur. Paul-Amaury Michel écrira quelques articles dans la presse architecturale et spécialisée de l’époque[1].
C'est durant l'année 1946 qu'il refusera à plusieurs reprises dans son bureau, le jeune Albert Bontridder (en) alors âgé de 24 ans. Il acceptera après une longue insistance à titre d'essai durant trois mois. Albert Bontridder deviendra son collaborateur pendant près de dix ans.
A partir de 1950 il se penchera sur l’architecture éphémère de pavillons et de stands permettant à la Belgique une visibilité sur la scène internationale.

Durant l’année 1980, Paul-Amaury Michel sera progressivement atteint de cécité, le forçant à abandonner son activité d’architecte. Il fera don de ses archives aux Archives d’Architecture Moderne (AAM) de Bruxelles en 1983.

• FONTAINE Julien, BASTIN Christine, EVRARD Jacques, La maison de verre Paul-Amaury Michel Bruxelles, AAM Edition Archives d’architecture moderne, 2004.
• Aubry Françoise, Vandenbreeden Jos, Vanlaethem France, Art nouveau, art deco & modernisme, Edition Racine, 2006
• DELHAYE, Jean, L’appartement d’aujourd’hui, Edition Desoer, Liége, 1946, pp. 73.

• BALBACHEVSKY, G, « La Maison de Verre de Bruxelles », La technique des travaux, Liège n°9, Septembre 1936
• DELETANG, Maurice, «Immeuble de rapport à Bruxelles. Architecte Paul-Amaury Michel», Bâtir, 70, 1938, pp. 402, 403.
• DE NEUVILLE, L., « L’immeuble à appartements, Résidence des alliés, Boulevard Général Jacques à Bruxelles », La technique des travaux, Bruxelles, n°1 et 2, Janvier-Février, 1953, p.3.
• DEWALQUE, Albert, « Un relais Belge du Modern Express », A+, Bruxelles, N°117, 1992
• FLOUQUET, Pierre-Louis, «La maison de verre », Bâtir, 44, 1936, p. 780.
• FLOUQUET, Pierre-Louis, «L’appartement « duplexe » logement moderne », Bâtir, 65, 1938, pp. 172,175.
• Casabella, Milan, n°116, 1937
• L’Emulation, Bruxelles, n°3, 1937
• L’Epoque, Bruxelles, n°2, 1937
• « Bassin de natation », Architecture Urbanisme Habitation, n°4-6, Avril Mai Juin 1945, p. 48-51.
• « Clarté », Art de bâtir, n°8, 1941, p. 15-16.
• « Deux magasins modernes », La Maison, n°5, Mai 1949, p150-152.
• « Double habitation particulière », Art de bâtir, n°2, Février 1943, p.35-39.
• « Habitation pour deux familles à Bruxelles », La Maison, n°11, Novembre 1953, p. 351.
• « Immeuble d’appartement à Bruxelles », Architecture d’aujourd’hui, n°2, 1939, pp. 40.
• « 3 immeubles à appartement à Bruxelles », Architecture d’aujourd’hui, n°31, 1950, pp. 36.
• « Immeuble d’appartements à Bruxelles », Bâtir, n°51, Février 1937, pp. 1067, 1068.
• « Immeuble d’appartements à Bruxelles », La maison, n°1, Janvier 1949, pp.14, 15.
• « Immeuble de rapport », L’art de bâtir, Janvier 1953, p. 15-16.
• « Intérieur », Art de bâtir, n°13, Janvier 1942, p.19-20.
• « La maison de verre, une interview de l’architecte PA Michel », Clarté, Bruxelles, n°7, 1936, p.11
• « La participation du commissariat Belge au quartier expérimental de la IXe Triennale de Milan », La Maison, n°4, 1951, pp. 97, 98.
• « Les nouveaux bâtiments d’administration des usines Charlet et Cie, à Berchem-Bruxelles », La Maison, n°11, Novembre 1949, pp. 345, 347.
• « Maison à Bruxelles », Architecture d’aujourd’hui, n°2S, 1939, pp. 62.
• « Maison d’un architecte à Bruxelles », Architecture d’aujourd’hui, n°1, 1937, pp. 55.
• « Paul Amaury Michel. Some recent architecture in Belgium », Architectural Design, Londres, Volume 18, Octobre 1948
• « Projet d’immeuble d’appartements », Architecture-Urbanisme-Habitation, n°4 à 6, Avril-Mai-Juin, 1946, p.50-51.
• « Quatre immeuble d’appartement à Bruxelles », Rythme, Janvier 1950, p.8 à 11.

• DEWALQUE, Albert, Le pilier idéologique et la métaphore porteuse, Mémoire de fin d’études, Institut supérieur d’Architecture de l’Etat-La Cambre, Bruxelles, 1988.
• GIGOU, Jacinthe, sous la dir. de MINNAERT, Jean-Baptiste, Paul Amaury Michel 1912-1988, Mémoire, Université François-Rabelais de Tours, Université Libre de Bruxelles, 2006.

• http://www.irismonument.be/fr.Ixelles.Avenue_de_l_Universite.92.html