Passager pour Francfort

L’avion de Sir Stafford Nye est contraint de faire escale à Francfort, en raison du brouillard qui couvre Genève, sa ville de destination. Sir Stafford Nye est de retour d’un long voyage en Malaisie, où il a participé à une conférence diplomatique fort ennuyeuse. Alors qu’il se repose dans la salle de transit international de l’aéroport, une jeune femme l’aborde. Elle lui confie qu’elle risque de se faire tuer et le supplie de lui venir en aide. Elle veut que le diplomate lui cède son passeport et son imperméable afin qu’elle se fasse passer pour lui.

Comme promis, de retour à Londres, son passeport lui est rendu. Cependant, avant cela, un homme pénètre par effraction dans son appartement à la recherche de documents. Sir Stafford Nye tente de retrouver la jeune fille en faisant passer une annonce dans un journal. Elle lui répond et ainsi s'enclenche une aventure qui les conduira jusqu’en Bavière, où Stafford se voit assignée la mission par les services secrets britanniques de mater une révolution qui se prépare. À la fin du roman, Sir Stafford Nye épouse l'inconnue de l'aéroport avec laquelle il a vécu tant de péripéties.

Ce roman ne repose pas sur une affaire de meurtre, comme beaucoup d’autres romans de l’écrivain, mais sur une histoire d’espionnage, au même titre que N. ou M. ? (1941) et Rendez-vous à Bagdad (1951).

On n'y retrouve ni Miss Marple ni Hercule Poirot, les célèbres détectives de la romancière, mais le colonel Pikeaway et son petit bureau surchauffé. Comme dans tous les romans de l’écrivain, une énigme trouve sa résolution en fin de récit.

Le roman est très attendu par la presse et reçoit des critiques variées. Il est tiré à plus de 58 000 exemplaires, ce qui en fait le plus gros tirage pour une première édition d'Agatha Christie. L'éditeur Collins impose un sous titre au roman : An Extravaganza[1].

Erreur du traducteur. En 1970, Jean-André Rey, traduit cette phrase : Some say that the - ah, I forget the name of it at the moment, the one in the Metropolitan in New York -is finer.

Par : Certains prétendent que celui du Metropolitain Opera de New York est plus beau, mais c'est inexact. Il y a une confusion entre le Metropolitan Museum of Art et le Metropolitan Opera.

• (en) Passenger to Frankfurt : An Extravaganza, Londres, Collins Crime Club, septembre 1970, 256 p.
• (en) Passenger to Frankfurt : An Extravaganza, New York, Dodd, Mead and Company, 1970, 272 p.
• Passager pour Francfort (trad. Jean-André Rey), Paris, Librairie des Champs-Élysées, 1970, 251 p. (notice BnF n^o FRBNF35212283)
• Passager pour Francfort (trad. Jean-André Rey), Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Masque » (n^o 1321), 1974, 253 p. (ISBN 2-7024-0245-3, notice BnF n^o FRBNF35145885)
• Passager pour Francfort (trad. Janine Lévy), dans : L'Intégrale : Agatha Christie (préf. Jacques Baudou), t. 12 : Les années 1965-1970, Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Les Intégrales du Masque », 1999, 1272 p. (ISBN 2-7024-2497-X, notice BnF n^o FRBNF37035425)