Parvis Notre-Dame - place Jean-Paul-II

Jusqu'au XII^e siècle, le parvis est occupé par la cathédrale Saint-Étienne. Au nord de la cathédrale se trouvait une petite place entre le chevet de l'église Saint-Christophe et l'église Saint-Jean-le-Rond[1]. À l'ouest, entre la rue Saint-Christophe et la rue Neuve-Notre-Dame, se trouve la rue de la Huchette[2].

En 1160, décision est prise de raser la cathédrale Saint-Étienne, afin d'agrandir la cathédrale Notre-Dame. Le parvis Notre-Dame est mentionné pour la première fois dans un texte en 1163-1164. Ce parvis est probablement limité dès le XVI^e siècle, par des bornes à l'est, vers Notre-Dame, et par un petit mur dit « ceinture du Parvis » au Nord et à l'Ouest. Son sol est alors plus bas que celui des voies adjacentes et l'on y descend par des marches[2].

À partir de 1611, est mentionnée une statue représentant un jeûneur. Elle se trouvait sur l'enceinte du parvis, face à l'entrée de l'Hôtel-Dieu[2]. Entre 1624 et 1628, la fontaine du Parvis Notre-Dame, adossée à l'enceinte, est construite sur le parvis. Elle est remplacée dix ans plus tard par une nouvelle fontaine construite par Christophe Gamard[2].

Au XVIII^e siècle, des échoppes viennent s'adosser à l'enceinte du parvis[2]. En 1702, cette place, qui fait partie du quartier de la Cité, possède quatre maisons et cinq lanternes[3].

• Le parvis avec l'enceinte et la fontaine
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  En 1699
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  Au milieu du XVIII^e siècle.

De 1746 à 1749, des maisons situées entre les rues Saint-Christophe, de Venise, Neuve Notre-Dame et l'impasse de Jérusalem sont achetées puis démolies afin de construire l'hôpital des Enfants-Trouvés. Entre 1745 et 1757, les bâtiments compris dans l'îlot délimité par les rues Saint-Christophe, de la Huchette, Neuve-Notre-Dame et de Venise, y compris l'église Saint-Christophe, sont rasés pour dégager l'hôpital et agrandir le parvis[4]^,[2]. L'enceinte entourant le parvis, les échoppes adossées, la fontaine de Gamard et la statue du jeûneur sont détruites et la rue de la Huchette est incorporée au parvis. Un important travail de nivellement est mené : le sol du parvis est rehaussé, tandis que celui des rues adjacentes est abaissé[2].

En 1802, la place est à nouveau agrandie mais au sud-est cette fois. La chapelle de l'Hôtel-Dieu est démolie et Clavareau reconstruit une nouvelle entrée sous la forme d'un portique à colonnes doriques. L'hôpital, agrandi vers l'ouest dans les années 1780, est occupé après la Révolution française par l'administration de l'Assistance publique. Sur ce bâtiment est rajouté deux fontaines en 1806[2].

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  Plan montrant les agrandissements successifs du parvis entre le XII^e siècle et la fin du XIX^e siècle.
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  Le parvis après la construction de la nouvelle entrée de l'Hôtel-Dieu.

La place a pris sa physionomie actuelle dans les années 1860-1870 dans le cadre des transformations de Paris sous le Second Empire. Le 22 mai 1865, la reconstruction de l'Hôtel-Dieu sur son site actuel est déclarée d'utilité publique[5]. L'ensemble de rues situé au nord du parvis, entre la Seine, la rue de la Cité et la rue d'Arcole est rasé entre 1865 et 1867 et les nouveaux bâtiments de l'Hôtel-Dieu sont érigés à son emplacement[6]. Le bâtiment de l'Assistance publique, qui se trouvait entre le parvis, la rue de la Cité, la rue Saint-Christophe et la rue Neuve-Notre-Dame est démoli à son tour en mai 1874[7]^,[8]. Les bâtiments de l'Hôtel-Dieu, situés le long de la Seine, sont alors démolis en 1877-1878[9].

Le parvis s'étend désormais entre la cathédrale, seul bâtiment antérieur à 1860 ayant subsisté en élévation, et la rue de la Cité (caserne de la Cité, actuellement préfecture de police). La superficie de la place passe d'environ 0,43 ha[10] à environ 1,52 ha (en incluant la portion de la rue de la Cité qui traverse la place à l'ouest)[11]. Les contours du parcellaire médiéval sont aujourd'hui matérialisés par des pavés de couleurs claires[12]. De même figure le tracé des anciennes voies qui structuraient l'espace urbain désormais occupé par ce parvis.

Le 11 octobre 1914, durant la première Guerre mondiale, la Cathédrale Notre-Dame de Paris est touchée lors d'un raid effectué par des avions allemands[13].

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  Le parvis après la destruction de l'ancien Hôtel-Dieu et du bâtiment de l'assistance publique.
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  Le tracé de l'ancienne rue Neuve-Notre-Dame.
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  Plaque signalant l'ancienne rue de Venise.
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  Plaque sur le parvis de Notre-Dame signalant l'emplacement du porche de l'ancienne basilique Saint-Étienne.

Depuis le 3 septembre 2006, la place s'appelle « parvis Notre-Dame - place Jean-Paul-II » en hommage au pape Jean-Paul II mort le 2 avril 2005[notes 1]. Ce changement d'appellation, par la décision municipale du 13 juin 2006, n'a pas fait l'unanimité au sein de la majorité municipale, car jugé contraire à la laïcité[14], et a fait l'objet de manifestations d'opposition. L'inauguration s'est faite sous très haute surveillance policière dans un climat tendu et a été marquée par une cinquantaine d'interpellations[15]^,[16].

En 2016, alors que la mairie de Paris lance un concours pour redynamiser l'aménagement de l'Île de la Cité, l'architecte urbaniste Dominique Perrault propose de remplacer le parvis de Notre-Dame par une dalle en verre géante afin de révéler la présence de la crypte archéologique à la vue de tous les passants[17].

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  Charlemagne et ses Leudes, œuvre de Louis Rochet (1813-1878).
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  Place vue en direction de l'Hôtel-Dieu.

• Didier Busson, Le Parvis de Notre-Dame. Archéologie et histoire, Association Paris-Musées, 2002, 101 p.

• Crypte archéologique de l'île de la Cité
• Point zéro des routes de France

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