Papaoutai

Papaoutai[2] est une chanson au style house, avec des influences de pop, rythmes africains (proches de ceux du Congo), et on peut même y déceler un brin de variété, au début du 1^er couplet notamment. Stromae raconte dans la chanson l'absence d'un père, histoire qu'il a lui-même vécue. Né d'une mère belge et d'un père rwandais, il avait un père volage, tué lors du génocide de 1994[3]. Le chanteur avoue lors d'une interview pour Libération avoir pleuré lors de l'écriture « sans doute pour le côté vécu »[3].

Le clip vidéo pour Papaoutai sort le 6 juin 2013 sur le site de partage YouTube. En octobre 2016, le clip a dépassé la barre des 400 millions de vues sur ce site. Celui-ci a été réalisé par Raf Reyntjens et les chorégraphies élaborées par Marion Motin[11]. Reyntjens a raconté que Stromae et lui avaient d'abord pensé à utiliser une poupée et des effets spéciaux mais après ont décidé que Stromae incarnerait la poupée[12]. Le clip met en scène un jeune garçon à la recherche de son père. Dans un décor inspiré des années 1950 car il contient des voitures comme la BMW Isetta et 2 Fiat 500, la vidéo met en relief le mimétisme de plusieurs enfants avec leur père. Stromae apparaît quant à lui tel un mannequin, père sans vie qui se réveille seulement quelques instants dans l'imagination de son enfant.

Le clip a reçu des critiques positives. Charts in France écrit : « Coloré et chorégraphié, le clip de Papaoutai joue sur l'esthétisme rétro et une palette d'émotions »[13]. Le magazine Le Vif/L'Express souligne l'esthétique soignée de la vidéo et écrit : « Chaque plan propulse le spectateur dans un univers des années 1960. Un thème lourd, que le chanteur fait glisser sous sa plume avec une facilité déconcertante »[14]. Le quotidien La Capitale écrit : « Ce qui impressionne, outre l’esthétique de l’image, la qualité du texte et le refrain hypnotique, ce sont les chorégraphies des danseurs. Stromae fait ici à nouveau mouche comme pour le clip de Formidable »[15]. La vidéo de Papaoutai, publiée sur YouTube, est la vidéo francophone la plus vue au monde^{[réf. nécessaire]} avec plus de 838 millions de vues.

Le clip a été récompensé au Festival international du film francophone de Namur 2013 par le prix du meilleur clip[12]^,[16]. Il a également été nommé aux NRJ Music Awards 2014 pour « clip de l'année »[17].

Stromae a interprété la chanson lors de l'émission radio C'Cauet de Sébastien Cauet en juin 2013[18]. En août 2013, Stromae est invité par Major Lazer à chanter Papaoutai le dernier soir de Rock en Seine[19]. Stromae chante la chanson sur le plateau du Grand Journal en reproduisant l'esthétique du clip vidéo[20]. Pour la RTBF DJ Experience, la chanson a été mixée avec Papa Was a Rollin' Stone des Temptations[21], qui traite également de l'absence du père. Il l'a aussi chantée pour l'émission Le Ring sur France Ô[22] et pour le premier numéro d'Alcaline, une nouvelle émission musicale sur France 2[23]. Le 15 octobre, Stromae interprète la chanson dans le Stade Roi Baudouin pendant le dernier match de la Belgique aux éliminatoires de la coupe du monde de football 2014[24]. Lors des NRJ Music Awards 2014, Stromae a été rejoint sur scène par Will.i.am pendant l'interprétation de la chanson. Pour le coup d'envoi de la promotion de Racine carrée aux États-Unis, il interprète la chanson dans le Late Night with Seth Meyers, sur la chaîne américaine NBC le 17 juin 2014[25].

Un remix en featuring avec la rappeuse Angel Haze a été réalisé[1]. Le groupe néerlandais Cut_ a également repris la chanson dans un style indie pop en la traduisant en anglais[26]^,[27]. Cette version a atteint la 86^e place du classement français[28].

En septembre 2014, le groupe américain Pentatonix accompagné de la violoniste Lindsey Stirling reprennent Papaoutai. Sous forme parodique, le chansonnier Frédéric Fromet reprend l'air et certaines paroles de la chanson dans Où t'es kippa, où t'es ?, sorti en janvier 2016.

Elle est utilisée lors de la Manif pour tous de septembre 2016 à Paris, diffusée juste après l'hymne La Marseillaise[29].

• Festival international du film francophone de Namur 2013 : Prix du meilleur clip