Pannoniasaurus

Pannoniasaurus inexpectatus

Pannoniasaurus
Restes connus et reconstitution du squelette de Pannoniasaurus inexpectatus.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Sauropsida
Ordre Squamata
Sous-ordre Lacertilia
Famille † Mosasauridae
Sous-famille † Tethysaurinae

Genre

† Pannoniasaurus
Makádi et al.[1], 2012

Espèce

† Pannoniasaurus inexpectatus
Makádi et al.[1], 2012

Pannoniasaurus est un genre éteint de reptiles de la famille des Mosasauridae, le seul vivant en eau douce[2]. Il a vécu en Hongrie au cours du Crétacé supérieur.

Il contient une unique espèce, Pannoniasaurus inexpectatus, décrite en 2012[1].

Étymologie

Le nom de genre fait référence à l'ancienne province romaine de Pannonie dans la partie hongroise de laquelle ses fossiles ont été retrouvés, associé au latin « saurus », « lézard ». L'épithète spécifique « inexpectatus » témoigne du fait que la découverte d'un mosasaure dans des sédiments déposés dans un environnement d'eau douce constitue un événement « inattendu ».

Datation

Les restes fossiles de Pannoniasaurus ont en effet été découverts dans la formation de Csehbánya sur le site d'Iharkút dans l'ouest de la Hongrie. Cette formation géologique est constituée de dépôts détritiques de granulométrie variable, associés à des débris charbonneux, le tout déposé en environnement de plaine alluviale. Elle est datée du Crétacé supérieur (Santonien), il y a environ 84 Ma (millions d'années).

Description

Les fossiles représentent une centaine d'os isolés, découverts au cours du temps depuis 1999. Les restes fragmentaires découverts conduisent à une estimation de sa taille à 6 mètres de long. Sa taille influait sur sa longévité ; il devait vivre dans les 15-25 ans et atteignait sa maturité vers 12-13 ans.

Paléobiologie

C'est le premier mosasaure, reptiles marins carnivores géants habitués de milieu marin, découvert dans un environnement d'eau douce. Il aurait occupé un écosystème similaire à celle des dauphins des rivières actuels comme le dauphin de l'Amazone ou le dauphin du Gange.

Classification

Une analyse cladistique des inventeurs de Pannoniasaurus le place dans la position la plus basale de la sous-famille des Tethysaurinae créée à la suite de sa découverte. En plus de Pannoniasaurus, cette nouvelle sous-famille regroupe les genres Tethysaurus, Yaguarasaurus et Russellosaurus[1].

Sources

Références taxinomiques

Notes et références
  1. (en) L. S. Makádi, M. W. Caldwell et A. Ősi, « The First Freshwater Mosasauroid (Upper Cretaceous, Hungary) and a New Clade of Basal Mosasauroids », PLoS ONE, vol. 7, no 12,‎ , e51781 (DOI 10.1371/journal.pone.0051781)
  2. « Futura, Explorer le monde », sur Futura (consulté le ).
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