Palais de Woodstock

Le palais de Woodstock, ou manoir de Woodstock, ou la Loge, est une ancienne résidence des souverains anglais, à Woodstock, dans l'Oxfordshire. Elle est détruite durant la guerre civile. Le domaine cesse d'être royal en 1704 lorsqu'il est donné au duc de Marlborough. Un nouvel édifice y voit alors le jour : le palais de Blenheim, avec lequel l'ancienne résidence royale ne doit pas être confondue.

Palais de Woodstock

La résidence royale de Woodstock

Début construction

IX^e siècle

Fin construction

Détruit au XVII^e siècle

Coordonnées

51° 50′ 31″ nord, 1° 21′ 42″ ouest

Région historique

Localité

Géolocalisation sur la carte : Angleterre

Géolocalisation sur la carte : Oxfordshire

Historique

Selon la tradition, Alfred le Grand (849-899) y tient sa cour, ce qui n'est nullement prouvé. En revanche, on sait qu'Æthelred le Malavisé (968-1016) signe là un traité de paix[1].

En 1129, Henri I^er édifie un pavillon de chasse (dont on ignore s'il est le premier bâti en ce lieu), ainsi qu'un mur de plus de onze kilomètres, ceinturant le domaine. Le roi y acclimate des lions, des léopards, des dromadaires et les tout premiers porcs-épics d'Angleterre[1].

Henri II agrandit le bâtiment. Ce dernier, devenu palais, abrite les amours du souverain et de la Belle Rosemonde, amours qui vont donner naissance à quantité de légendes populaires.

En 1330, Édouard de Woodstock, dit le Prince noir, y voit le jour[2].

En 1554 et 1555, soupçonnée d'être impliquée dans la rébellion de Wyatt contre Marie Tudor, la future Élisabeth I^re s'y trouve prisonnière, avant d'être placée en résidence surveillée à Hatfield Palace[3].

Le palais est détruit au temps de Cromwell.

En 1704, le domaine est donné par la reine Anne à John Churchill, qu'elle vient de faire duc de Marlborough en récompense de sa victoire de Blenheim. De 1705 à 1722, on construit là le palais de Blenheim, séparé des ruines de la résidence royale par la rivière Glyme — aménagée depuis en un lac d'agrément. En 1720, les ruines sont rasées, et toutes les pierres enlevées du site[1].

Depuis 1961, une stèle indique l'emplacement du palais royal disparu[1].

Dans les arts

Walter Scott, en 1826, situe là son roman Woodstock, rendant à l'édifice son vieux nom de The Lodge (la Loge)[4]. Il s'inspire d'un fait réel : lorsqu'en 1649 des commissaires furent dépêchés par le « Parlement croupion » pour mettre le séquestre sur la forêt, le parc et le palais de Woodstock, ils furent effrayés par de prétendus phénomènes surnaturels[5].
Gaetano Donizetti, sur un livret de Felice Romani, y situe son opéra Rosmonda d'Inghilterra, représenté pour la première fois au Teatro della Pergola de Florence le 27 février 1834.

Notes et références

(en) Simon Pipe, « Woodstock's lost royal palace », sur bbc.co.uk, 23 octobre 2007.
(en) « Edward of Woodstock », sur themcs.org.
(en) « Elizabeth imprisoned at Woodstock », sur elizabethan-era.org.uk.
Walter Scott, Woodstock, coll. « Poche intérieur », Florent-Massot, 1994. L'édifice est décrit p. 64 à 68.
Walter Scott, « Introduction à Woodstock », op. cit., p. 11-19.

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[Pipe-1] (en) Simon Pipe, « Woodstock's lost royal palace », sur bbc.co.uk, 23 octobre 2007.

[2] (en) « Edward of Woodstock », sur themcs.org.

[3] (en) « Elizabeth imprisoned at Woodstock », sur elizabethan-era.org.uk.

[4] Walter Scott, Woodstock, coll. « Poche intérieur », Florent-Massot, 1994. L'édifice est décrit p. 64 à 68.

[5] Walter Scott, « Introduction à Woodstock », op. cit., p. 11-19.