Palais d'Iéna

Le palais d'Iéna est réalisé sur la colline du quartier de Chaillot à l'occasion de l'Exposition universelle de 1937, pensé pour recevoir un nouveau musée consacré aux travaux publics.

L'édifice est conçu par l'architecte Auguste Perret, qui avait alors perdu l'espoir de reconstruire le nouveau monument (palais de Chaillot) devant succéder au palais du Trocadéro, et édifié par la « Société des grands travaux en béton » des Frères Perret.

Bien que les travaux ne soient pas encore achevés, le musée national des Travaux publics est inauguré en mars 1939 dans une première aile de l'édifice parallèle à l'avenue d'Iéna.

La Seconde Guerre mondiale retarde l'avancement des travaux et la rotonde ne sera terminée qu'en 1943.

Le palais d'Iéna abrite un hémicycle de trois cents places couverte d'une double coupole. Le hall présente un monumental escalier suspendu en fer à cheval[1].

En 1955, par manque d'attractivité, le musée national des Travaux publics ferme ses portes[2]. L'année suivante, s'installe provisoirement l'Assemblée de l'Union française. Le réaménagement de l’hémicycle du Palais d’Iéna date de l’installation de cette assemblée. Auguste Perret avait prévu deux accès situés de part et d’autre de l’entrée principale à la Rotonde, ce qui permettait d’entrer de plain-pied dans la salle. L’Union française supprima ces accès et fit ouvrir, de part et d’autre et au centre de la tribune, trois entrées depuis la salle hypostyle. Elle fit également aménager les gradins de l’hémicycle.

Après sa disparition, cette institution devra laisser la place au futur Conseil économique et social en 1959[3]. Le palais abrite également le siège de l'Assemblée de l'Union de l'Europe occidentale jusqu'à sa disparition en 2011.

En 1960, l'architecte Paul Vimond, élève d'Auguste Perret, lance les travaux de la seconde aile du palais d'Iéna, le long de l'avenue du Président-Wilson.

La partie construite par Auguste Perret (comprenant la rotonde et les sols située devant elle, ainsi que l'aile longeant l'avenue d'Iéna) a été classée aux monuments historiques par un arrêté du 5 juillet 1993[1].

Le 22 janvier 2016, le palais accueille le conseil de la Métropole du Grand Paris pour l’élection de son président[4]. Par la suite, ce conseil se réunit dans l'hémicycle du conseil régional d'Île-de-France. Fin 2019, le palais accueille la Convention citoyenne pour la transition écologique.

• Siège du Conseil économique, social et environnemental (pss-archi.eu)

• Joseph Abram, Le Palais d'Iéna d'Auguste Perret, éditions du Patrimoine, coll. « Itinéraires du patrimoine », Paris, 2000, 47 p. (ISBN 2-85822-288-6)

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