Palais (anatomie)

Au cours de l'enfance et de l'adolescence, la croissance et le développement du palais osseux sont dépendants des pressions linguales exercées lors des 1500 à 2000 déglutitions salivaires quotidiennes, dites « en dents serrées » ou « déglutitions physiologiques ». Le développement palatin contribue à une mise en place harmonieuse des dents permanentes lors de la permutation dentaire.

À cette maturation palatine correspond également celui des fosses nasales et des sinus maxillaires, induisant ainsi une meilleure respiration nasale et une parfaite ventilation des sinus. La langue, et surtout sa fonction (pressions palatines), est donc bien autre chose qu'un simple organe associé au seul tube digestif.

Le palais mou, fragile, est la réunion des fibres du muscle tenseur du voile du palais, du muscle élévateur du voile du palais ainsi que des muscles uvulaires, palato-glosse et palato-pharyngien. À son extrémité postérieure, pend la luette (Uvula). Il est mobile grâce à ces muscles, notamment lors de la déglutition afin d'empêcher un reflux d'aliments vers les choanes (orifices postérieurs des cavités nasales). Il assure aussi la fermeture de l’isthme pharyngo-nasal lors de la phonation et la respiration.

L'innervation des muscles du palais est la suivante : le muscle tenseur du voile du palais est innervé par le nerf mandibulaire (V3) via le ganglion otique d'Arnold ; les autres muscles sont innervés par les nerfs glosso-pharygien (IX) et vague (X).

La fente palatine est une absence de substance de la voûte buccale aboutissant à une communication entre le nez et la bouche. Une greffe osseuse ou des prothèses adaptées permettent d'y remédier.

La chirurgie du palais est le remède le plus courant quand un bébé affiche une fente palatine, et elle consiste à remettre les éléments séparés à leur place. Cette opération est faite entre 4 et 6 mois avec hospitalisation de 5 jours, elle dure environ une heure suivant la nature du cas observé[1].

Un palais ogival est un palais étroit et profond qui rétrécit les fosses nasales. Il engendre généralement des problèmes orthodontiques, mais se corrige à l'aide d'une chirurgie d'expansion maxillaire. Il peut entre autres être causé par des maladies génétiques telles que le syndrome de Crouzon,le syndrome de Down (trisomie 21) ou le syndrome de Turner (45,XO)[2].

Un torus palatin (en) est une tumeur bénigne, une déformation rare du centre du palais supérieur[3] ou des parties latérales de la mandibule inférieure.