Fils de Marie Immaculée (Chavagnes)

La congrégation composée de prêtres à qui la persécution de la Révolution française a donné en contrecoup un nouvel élan missionnaire est conçue comme une sorte de fraternité pour rechristianiser les campagnes. Elle est cependant dissoute en 1818[1] par l'évêque de La Rochelle, M^gr Gabriel-Laurent Paillou, par manque de règle cohérente. Elle est rétablie en 1821 sous le règne de Charles X par l'évêque de Luçon, M^gr René-François Soyer : en 1828, plusieurs enseignants du petit séminaire de Chavagnes adhèrent à la communauté et se vouent à la formation de jeunes candidats au sacerdoce[2].

Après la mort du fondateur, c'est le R.P. Charles-Isidore Baizé, qui est élu supérieur général de la congrégation à qui il donne des bases solides. En 1839, le noviciat est ouvert, le 21 septembre 1841, les premiers dix prêtres de Chavagnes émettent leurs vœux de profession perpétuelle au séminaire de Chavagnes, tandis que cinq postulants prennent l'habit[2].

L'institut reçoit son decretum laudis le 22 juillet 1857 et ses constitutions sont approuvées par le Saint Siège, le 18 juillet 1898[2]. Les nouvelles constitutions sont approuvées en 1986.

Son équivalent féminin est la congrégation des Ursulines de Jésus, autrefois appelées « Dames de Chavagnes ». Les deux congrégations appartiennent à la « famille de l'Incarnation ».

Le théologien français Michel Remaud est l'un des Pères de Chavagnes.

Les Pères de Chavagnes se dédient surtout à l'enseignement, notamment des séminaristes, et à l'apostolat en terres de mission[3]. Leur spiritualité est centrée sur le mystère du Verbe incarné.

Ils sont présents en France (où ils ont quatre maisons : Chavagnes-en-Paillers, Cenon près de Bordeaux, à Bonneuil-sur-Marne et à Estissac), au Canada (Québec), aux Antilles (La Dominique, Sainte-Lucie, Trinidad et Martinique), au Venezuela, au Togo et au Burkina Faso[4]. Leur maison généralice se trouve à Chavagnes-en-Paillers, près de Saint-Fulgent[3].

Au 31 décembre 2005, l'institut comptait 14 maisons et 101 membres, dont 83 prêtres[3]. En 2016, ils sont 86 membres, dont la moyenne d'âge est plutôt élevée. Les vocations ne sont plus européennes aujourd'hui, mais africaines et parfois vénézuéliennes. Le supérieur général est le P. Raphaël Serrano, de nationalité vénuézuélienne[5]. En France, le passage des œuvres de la congrégation vers le laïcat est envisagé à cause de l'extinction des vocations dans ce pays[6].

• Site officiel

• Pédophilie dans le diocèse de Luçon

• Portail du catholicisme
• Portail de la Vendée