Oyem

Le peuplement de la ville est relativement récent. Si l'on peut penser que d'autres peuples ont séjourné dans la zone jusqu'au début du XIX^e siècle, il n'en demeure pas moins que les Fang qui l'habitent sont arrivés et se sont installés définitivement vers les années 1810 avec la fondation d'un des tout premiers villages, Angone, par le patriarche Mbeng Mintsa.

Le clan Nkodjeign a certainement initié ce peuplement. Venant du Cameroun et passant par la Guinée équatoriale, les Nkodjeign se sont d'abord installés dans les collines du Mont Miyele où ils exploitaient l'arachide comme ils le faisait sur les collines de Yaoundé.

Angone, fondé vers 1810, va entraîner la fondation d'autres villages dans lesquels évoluera la grande famille Nkodjeign. Akoakam est fondé par Ndong Owono vers 1830, Methuign vers 1840 par Atomo Ndong, Adjougou vers 1845, Meka'a vers 1850 par Ekoga Ndong. Ce sont les principaux villages qui vont constituer l'essentiel de la communauté qui va se développer et devenir un comptoir allemand en 1903 avec Weber. En 1915, Oyem qui fait alors partie du Neu Kamerun et donc de l'empire allemand, est repris par les Français lors de la bataille de Mimbeng.

Le nom Oyem viendrait d'un gigantesque arbre qui se dressait à quelques mètres de la tribune officielle et qui fut coupé au début des années 1990. En fait c'est le grand village Akoakam qui s'étendait jusqu'à l'actuelle tribune qui s'appelait Oyem (c'est un arbre). Oyem fut confondu avec la petite ville naissante. Oyem est devenue commune de moyen exercice en 1958 et son premier maire fut Bernard Obiang 'Ekour'andiè' qui avait pour grand adversaire politique Edouard Evouna d'Akoakam. C'est le père de ce dernier qui d'ailleurs offrit aux Haoussas en 1899 son hospitalité et leur permit de s'installer.

La zone d'Oyem est peuplée de plusieurs clans ou lignages : les Nkodjeign qui occupent la quasi-totalité de la commune (Angone, Adjougou, Meka'a, Methuign, Keng Alo'o, Ako'o barrage, Essong, Mfoul, Adzabilone, Ewormekok…), Odzip, Yenguin, Yeffa (canton Kyè dont Anguia et Essomo Yeffa), Essangui et un seul village Eba'a (Abam Eba, dans le canton Kyè).

Oyem dispose d'un aéroport situé à Ewormekok, qui permet de rejoindre Libreville en moins d'une heure par avion, d'un hôpital régional construit par les Canadiens et d'un lycée d'État qui accueille des élèves de toute la région.

Il existe également un collège catholique à Angone, un collège protestant à Mfoul, un collège privé Ondo & Fils. L'ancien CES public est devenu le lycée d'excellence qui va accueillir les meilleurs élèves de la région avec une classe préparatoire.

À Angone, à quelques kilomètres du centre-ville, se situe l'École de Développement Rural, appelé anciennement école des cadres Ruraux. On y trouve aussi la société Sobraga qui brasse et embouteille la fameuse bière Régab et Castel ainsi que d'autres boissons gazeuses (Coca-Cola, Fanta, Top, etc.).

Oyem est aussi la deuxième région militaire du Gabon et le siège de la légion de gendarmerie Nord (Woleu-Ntem et Ogooué-Ivindo).

C'est la capitale d'une région frontalière avec trois pays, le Cameroun au nord, la Guinée équatoriale à l'ouest et la République du Congo à l'est ; elle est ainsi au centre d'une activité commerciale transfrontalière[5].

Oyem est le siège d'un évêché catholique créé le 29 mai 1969 avec la cathédrale Saint-Charles-Lwanga.

• François Owono Nguema, homme politique et scientifique, est né à Oyem, le 23 janvier 1939.
• La romancière gabonaise Justine Mintsa est née à Oyem, en 1957.
• Pierre Claver Zeng, né à Oyem en 1953, est un artiste et un homme politique ; il est mort en 2010.
• Daniel Ona Ondo (né en 1945), homme politique est devenu Premier ministre du gouvernement le 27 janvier 2014 et président de la Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale le 17 février 2017.
• le philosophe universitaire et mvettologue Grégoire Biyogo est natif d'Oyem.
• Paulin Obiang Ndong (né en 1951), homme politique gabonais
• Estelle Ondo femme politique Gabonaise. 4^e vice-présidente de l'Union Nationale, parti politique Gabonais, elle est la Ministre de l'Économie forestière, de la pêche et de l'Environnement depuis octobre 2016.
• Jean François Ondo a été ministre des affaires étrangères du Gabon pendant une période de 1963. Né en 1916 il meurt prématurément en 1972