Opération Tapis volant

À partir de 1948, les menaces envers la communauté juive du Yémen se multiplièrent. Lors du pogrom d'Aden en décembre 1947, 82 Juifs sont assassinés et de nombreuses résidences des membres de cette communauté sont détruites. Elle souffre alors économiquement de la destruction de ses commerces. Des accusations de meurtres rituels de deux filles yéménites entraînèrent également des pillages au début de l'année 1948.

Le mouvement sioniste organisa l'émigration des Juifs du Yémen : de juin 1949 à septembre 1950, quelque 45 000 Juifs furent transportés de façon continue par des avions britanniques et américains depuis Aden, en environ 380 vols organisés secrètement. Cela s'est poursuivi à une allure moindre jusqu'en 1962 quand la guerre civile au Yémen mit un terme à ces opérations secrètes.

Certaines familles aisées choisirent de rester près de leurs biens et de ne pas quitter le pays. Toutefois, l'immense majorité des Juifs yéménites (environ 49 000) immigrèrent en Israël. Ils quittèrent leur style de vie souvent agricole pour un mode de vie plus moderne et l'intégration fut parfois difficile dans leur nouveau pays. L'anecdote raconte que la plupart d'entre eux n'avaient jamais vu d'avions, mais ils croyaient en l'accomplissement de la prophétie biblique relatée dans le Livre d'Isaïe (40:31) selon laquelle Dieu avait promis de ramener les exilés d'Israël vers Sion « sur des ailes d'aigles»[1].

Arrivés en Israël, trois à cinq mille enfants sont enlevés par les autorités sous prétexte de vaccination et déclarés « morts » ou « disparus ». La plupart sont vendus à des familles occidentales désireuses d'adopter, tandis que d'autres sont utilisés comme cobayes humains pour les expérimentations des scientifiques israéliens[2].

Après l'exfiltration vers New York d'une soixantaine de juifs en juillet 2009, il ne resterait que 290 membres de cette communauté au Yémen à cette date[3].

Le 21 mars 2016, l'Agence juive annonce la fin de ses opérations d'évacuation de la communauté d'un pays en pleine guerre civile avec le transfert vers Israël de 19 personnes, en collaboration avec le département d'État des États-Unis ; l'opération en a évacué en tout environ 200. Il reste alors une cinquantaine de Juifs dans le pays, dont une quarantaine à Sanaa, près de l'ambassade américaine, qui souhaitent rester[4].

• Histoire des Juifs au Yémen
• Histoire des Juifs en Arabie saoudite
• Pogrom d'Aden en 1947.
• Dār ar Raydah
• Opération Moïse concernant les Falashas d'Éthiopie.
• Expulsion des Juifs

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