Opération Cedar Falls

Plan des opérations.

Elle avait pour objectif de prendre le contrôle du Iron Triangle (« Triangle de Fer »), une région sous le contrôle du Viêt Cong située près de Saigon.

En tout, elle a impliqué la mobilisation de 30 000 hommes (1^re et 25^e division divisions de l'armée de terre des États-Unis, la 196^e brigade d'infanterie, la 173^e brigade aéroportée ainsi que le 11^e régiment de cavalerie blindée)[1] et nécessité quatre mois de préparation[2]. Le Viêt Cong, cependant, construit un système complexe de tunnels souterrains près de la frontière du Cambodge afin de se soustraire à cette importante force militaire.

Néanmoins, les forces américano-sud-vietnamiennes ont découvert et détruit certains de ces complexes ainsi que des stocks importants de fournitures de la guérilla Viêt Cong. Au cours de l'opération, les « rats des tunnels » s'infiltrèrent dans les tunnels souterrains afin d'en déloger les occupants.

La plupart des officiers supérieurs américains impliqués dans la planification et l'exécution de l'opération, l'ont évaluée comme étant un succès. La plupart des journalistes et des historiens militaires, cependant, brossent un tableau plus sombre et affirment au contraire que Cedar Falls n'avait pas atteint son objectif principal et que le traitement dur de la population civile était à la fois moralement discutable ainsi que préjudiciable à l'effort américain de gagner les cœurs et les esprits vietnamiens.

72 soldats américains furent tués et 337 autres blessés. Les pertes de l'ARVN s'élevaient quant à elles à 11 tués et blessés tandis que les sources américaines comptabilisèrent environ 750 tués et 250 capturés du côté du Viêt Cong. La stratégie américaine dans le conflit fut revue par l'État-major après cette opération.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation Cedar Falls » (voir la liste des auteurs).

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Larry H. Addington, America's War in Vietnam. A Short Narrative History, Bloomington, Indiana University Press, 2000, 191 p. (présentation en ligne)
• (en) Lieutenant General Bernard William Rogers, Cedar Falls - Junction City: A Turning Point. Vietnam Studies. United States Army Center of Military History, 1989.