Observatoire volcanologique et sismologique de Guadeloupe

L'observatoire volcanologique et sismologique de Guadeloupe est un observatoire volcanologique situé sur le Houëlmont, sur la commune de Gourbeyre, en Guadeloupe[1]. Il a pour principale mission de surveiller l'activité volcanique de la Soufrière située à neuf kilomètres au nord-est.

Histoire

En 1950, l'institut de physique du globe de Paris fonde un établissement dans une propriété des hauts de Saint-Claude, au pied de la Soufrière. Ce laboratoire de physique du globe est alors doté de deux sismographes Maïnka Som puis de sismographes électromagnétiques, qui font de l'établissement un véritable observatoire volcanologique. En 1976, celui-ci détecte la crise sismique de la Soufrière, ce qui mène à l'évacuation de la région. L'observatoire s'installe alors au fort Saint-Charles, à Basse-Terre.

En 1989, il est décidé de construire un nouvel observatoire sur le Houëlmont, sur les contre-forts des monts Caraïbes. Il entre en service en 1993 et prend son nom actuel d'observatoire volcanologique et sismologique de Guadeloupe en 2001.

Missions

Les cinq missions principales de l'observatoire sont[2] :

  • la surveillance de l'activité volcanique de la Soufrière, la compréhension du fonctionnement du volcan, l'évaluation des risques éruptifs et l'information des autorités et de la population ;
  • la surveillance de la sismicité régionale, l'information des autorités, la contribution à la connaissance de la sismicité régionale ;
  • le développement des travaux de recherche fondamentale et appliquée dans le domaine du volcanisme et de la sismologie ;
  • la participation à l'alerte aux tsunamis dans les Caraïbes ;
  • la communication sur l'information préventive en matière de risques volcaniques et sismiques.
La Soufrière vue depuis les Saintes, le volcan actif de la Guadeloupe surveillé par l'observatoire.

Références
  1. Institut de physique du globe de Paris: L'Observatoire de Guadeloupe
  2. Terre d'avenir, environnement et développement durable aux Antilles
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