Northrop YF-23

Le Northrop/McDonnell Douglas YF-23 est un démonstrateur technologique d'avion de chasse américain monoplace et biréacteur conçu pour l'US Air Force (USAF). Le modèle est un des finalistes du programme Advanced Tactical Fighter (en) (ATF) de l'USAF face au Lockheed YF-22 pour un contrat de production. Deux prototypes YF-23 sont construits avec les surnoms « Black Widow II » et « Gray Ghost ».

Northrop YF-23

Le YF-23, surnommé « Gray Ghost » (Fantôme gris) - (en bas), volant avec le YF-23 « Black Widow II » (Veuve noire) - (en haut)
Constructeur Northrop/McDonnell Douglas
Rôle Démonstrateur d'avion de chasse
Statut Annulé
Premier vol
Nombre construits 2 exemplaires (1989-1990)
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur General Electric YF120 ou Pratt & Whitney YF119
Nombre 2
Type Turboréacteurs à double flux
Poussée unitaire 156 kN (35 000 lbf)
Dimensions
Envergure 13,3 m
Longueur 20,6 m
Hauteur 4,3 m
Surface alaire 88 m2
Masses
À vide 13 100 kg
Avec armement 23 327 kg
Maximale 29 000 kg
Performances
Vitesse de croisière Plus de 1 705 km/h
Vitesse maximale Plus de 2 335 km/h (Mach 2,2+)
Plafond 19 800 m
Rayon d'action 1 380 - 1 480 km
Endurance Plus de 4 500 km
Charge alaire 265 kg/m2
Rapport poussée/poids 1,36
Armement
Interne Aucun lors des essais mais prévu pour :
1 canon M61 Vulcan de 20 mm (0,79 in)
4 missiles air-air à moyenne portée AIM-120 AMRAAM ou AIM-7 Sparrow
2 missiles air-air à faible portée AIM-9 Sidewinder

Conception
Un YF-23.

Avant même que la proposition qui allait aboutir au YF-23 ne soit retenue, Northrop s'était associé à McDonnell Douglas afin de partager les risques et les coûts. Les deux constructeurs avaient déjà collaboré sur le McDonnell Douglas F/A-18 Hornet. Une fois l'annonce de la sélection des projets YF-22 et YF-23, la construction de deux avions démonstrateurs commença.

Propulsé par des réacteurs Pratt & Whitney F119, le premier YF-23 fit son vol inaugural le . Le second YF-23 était équipé de réacteurs General Electric F120 et fit son premier vol le . Durant les vols d'essais, les deux protoypes atteignirent Mach 1,43 en supercroisière et subirent des facteurs de charge jusqu'à 7 g.

Le , le Pentagone annonça que le gagnant du programme ATF était le YF-22 et le moteur Pratt & Whitney F119. Après avoir été testés au sol par la NASA, les deux YF-23 furent donnés à des musées en 1996 : le premier prototype est désormais au musée d'Edwards AFB, et le second au Western Museum of Flight en Californie.

Autres caractéristiques

Le YF-23 dispose d'une soute à armement sous le fuselage, pouvant recevoir quatre missiles AIM-120 AMRAAM. Il était prévu que les avions de série soient équipés en plus d'une autre soute capable d'accueillir deux missiles AIM-9 Sidewinder ou AIM-132 ASRAAM, ainsi que d'un canon rotatif M61 Vulcan de 20 mm en configuration gatling.

Culture populaire

Notes et références

    Annexes

    Bibliographie
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