Niōmon

Niōmon (仁王門, lit. « porte Niō ») est le nom de la porte des temples bouddhistes, gardée par deux guerriers en bois appelés niō (lit. « deux rois »). La porte est nommée Heng Ha Er Jiang (哼哈二将) en Chine et Geumgangmun (金剛門) en Corée. Les deux statues sont situées à l'intérieur des niches de la porte elle-même, l'une à gauche, l'autre à droite.

Un niōmon.

D'un point de vue structurel, il s'agit habituellement soit d'un rōmon, soit d'un nijūmon et peut mesurer 5 x 2 ou 3 × 2 ken[1]. Le niōmon peut parfois avoir un étage, comme c'est le cas pour le Kaminarimon d'Asakusa.

Dans une porte à cinq baies, les figures des deux niō sont habituellement disposées dans les deux baies extérieures, mais peuvent également se trouver dans les baies intérieures[1].

La statue de droite s'appelle Naraen Kongō (那羅延金剛) et a la bouche ouverte pour prononcer la première lettre de l'alphabet sanskrit qui se prononce « a ». La statue de gauche, appelée Misshaku Kongō (密迹金剛) a la bouche fermée pour représenter la dernière lettre de l'alphabet sanskrit, prononcée « um ». Ces deux lettres (a-un (en) en japonais) symbolisent ensemble la naissance et la mort de toute chose.

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  Naraen Kongō.　
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  Misshaku Kongō.