Neelie Kroes

Neelie Kroes (prononcé en néerlandais : [ne.li.krus]), née le à Rotterdam, est une femme d’affaires et politique néerlandaise, membre du parti populaire libéral et démocrate.

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Ministre des transports des Pays-Bas entre 1982 et 1989, elle est plus tard commissaire européenne à la concurrence dans la Commission Barroso I entre 2004 et 2010, puis vice-présidente de la Commission européenne et commissaire européenne à la société numérique au sein de la Commission Barroso II entre 2010 et 2014.

Elle est directrice entre 2000 et 2009 d’une société enregistrée aux Bahamas, dont l’existence n’a jamais été révélée aux autorités bruxelloises. Elle est en 2006, classée comme la 38e femme la plus puissante au monde par le magazine Forbes[1].

Biographie

Née à Rotterdam, Neelie Kroes appartient à une riche famille de négociants. Elle a étudié à la prestigieuse École supérieure néerlandaise d’économie (Nederlandse Economische Hogeschool, devenue en 1973 l’université Érasme de Rotterdam) et y a obtenu sa maîtrise en économie avant d’y enseigner la logistique pendant quelques années. Elle a également présidé l’université de Nyenrode, une école de management, de 1991 à 2000.

Elle a épousé en secondes noces Bram Peper, ancien maire travailliste de Rotterdam et ministre de l’Intérieur des Pays-Bas.

Carrière politique

Neelie Kroes fait partie du Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (Parti populaire libéral et démocrate) d’orientation libérale. Elle fut notamment responsable de la privatisation des PTT (postes), portefeuille qui lui valut le surnom de « Nickel Neelie », en référence à la « Iron Lady » (dame de fer), Margaret Thatcher.

Fonctions gouvernementales

Fonctions électives
  • 1970-1977 : conseillère municipale de Rotterdam
  • 1972-1977 : représentante à la Seconde Chambre
  • 1981-1982 : représentant à la Seconde Chambre

Nomination à la Commission européenne

Sa nomination en 2004 dans l’équipe de José Manuel Durão Barroso fut critiquée par le Parlement européen en raison de nombreux conflits d’intérêts potentiels : elle a détenu un mandat d’administrateur dans 43 grandes entreprises (Thales, Volvo, Lucent Technologies, etc.) et siégé au board de 12 entreprises européennes[2]. Pour cette raison, il est prévu que Neelie Kroes soit dessaisie d’un dossier dès qu’il fait intervenir une entreprise pour laquelle elle a travaillé.

Elle a également été mise en cause aux Pays-Bas pour la gestion de son patrimoine immobilier et des relations d’affaires peu claires avec le promoteur Jan-Dirk Paarlberg (nl) proche d'un groupe mafieux dirigé par Willem Holleeder[3],[4],[5],[6].

Sa nomination au poste de commissaire européenne à la société numérique et vice-présidente de la Commission est annoncée le . La communication sur la stratégie numérique a été rendue publique le .

Neelie Kroes est à la tête du programme Digital Champion qui rassemble un digital champion par pays membre de l'Union européenne. Ce programme a pour ambition de créer une société européenne numérique.

Après avoir quitté ses fonctions au sein de la Commission européenne en 2014, elle est « réprimandée » par cette dernière en décembre 2016 pour avoir caché qu’elle était, durant son mandat, administratrice d’une société offshore aux Bahamas. Bien qu'il s'agisse d'une violation du « code de conduite » des commissaires, la Commission européenne précise qu'elle ne sera pas punie. Elle est également sanctionnée d’un blâme pour une autre affaire, n'ayant pas déclaré ses revenus 2015 à la Commission, alors qu’elle avait obtenu de toucher l’indemnité dite « transitoire » accordée pendant trois ans aux anciens membres de cette institution[7].

Activités dans le secteur privé

Après avoir quitté la Commission européenne, Neelie Kroes a confirmé le avoir rejoint le conseil d'administration de Salesforce, une entreprise américaine spécialisée dans le cloud computing[8]. Elle est par ailleurs depuis fin 2014, aide du gouvernement néerlandais pour la promotion des Pays-Bas auprès des start-ups et de leurs financeurs[9].

Depuis 2016, elle siège au Comité de conseil en politique publique d'Uber[10]. L’ONG Corporate Europe Observatory (CEO), dans un rapport publié en au sujet du lobbying, indique : « En tant que commissaire au Numérique, Kroes a été une défenseure ardente de l’entreprise Uber, écrivant en qu’elle était “indignée” par la décision d’un tribunal de Bruxelles de bannir Uber de la ville, ajoutant qu’“Uber était 100 % bienvenue à Bruxelles et partout ailleurs” »[11].

Elle a été administratrice de Thales, Volvo et est en 2016 également salariée de Bank of America[12].

Polémiques

Sortie de la Commission européenne

Ses activités au sein siège du Comité de conseil en politique publique d'Uber[10], ravivent ainsi les critiques de "pantouflage" (vendre au privé une influence acquise dans le public)[13].

Elle est aussi salariée de la Bank of America Merrill Lynch, ce qui l'a fait citer dans des enquêtes anti-lobbying[14].

Bahamas leaks

D'après un document révélé par le journal allemand Süddeutsche Zeitung, Neelie Kroes aurait été administratrice d'une société offshore basée aux Bahamas entre 2000 et 2009[15]. Elle n'avait par ailleurs pas déclaré cette activité alors qu'elle occupait la fonction de Commissaire européenne chargée de la concurrence[16],[17].

Bibliographie
  • Michel Derenbourg, « Neelie Kroes : une femme d’affaires », in Enjeux Les Échos, no 207, .

Notes et références
  1. « #38 Neelie Kroes - Forbes.com », sur www.forbes.com (consulté le )
  2. Neelie Kroes - Declaration of interest
  3. « La commissaire européenne néerlandaise soupçonnée de corruption », Libération, du 13 mai 2006
  4. « Neelie Kroes et le mafieux » Coulisses de Bruxelles, UE Jean Quatremer du 11 mai 2006
  5. Le Monde du 11 mai 2006
  6. Les Échos du 11 mai 2006
  7. « « BahamasLeaks » : la Commission européenne « réprimande » Neelie Kroes », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne)
  8. Neelie Kroes rejoint le board de Salesforce, 01net.com, 22 mars 2016
  9. Start-ups : les Pays-Bas veulent concurrencer la France, Le Figaro.
  10. « Une ex-commissaire européenne chez Uber », franceinfo.fr, 9 mai 2016.
  11. Rachel Knaebel, « Uber et Deliveroo à l'offensive pour affaiblir encore plus les droits des travailleurs », sur Basta,
  12. Challenges n°490, 22 septembre 2016, L'affaire Barroso cache une forêt de conflits d'intérêts, Sabine Syfuss-Arnaud
  13. Pierre Rimbert, « La pantoufle d'or », Le Monde Diplomatique, no 748,‎ , p. 2
  14. « La Commission européenne gangrenée par les lobbys et conflits d'intérêts ? », sur sudouest.fr, .
  15. « « Bahamas Leaks » : la société offshore cachée de l’ex-commissaire européenne à la concurrence », sur lemonde.fr,
  16. « L'ex-commissaire européenne Neelie Kroes dirigeait une société offshore » (consulté le )
  17. « Evasion fiscale : nouvelle moisson de révélations », (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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