Naval Act of 1798

Le Naval Act of 1798 (« Loi navale de 1798 »), officiellement en anglais : An act to provide an additional Armament for the further protection of the trade of the United States, and for other purposes (« Loi visant à fournir un armement supplémentaire pour une meilleure protection du commerce des États-Unis entre autres objectifs »[1]) est une loi votée par le Congrès des États-Unis le qui vise à renforcer l'United States Navy alors que la quasi-guerre avec la France est sur le point de commencer.

Historique

L'initiative citoyenne

Après l'affaire XYZ, la tension monte entre les États-Unis et la France. Au milieu de l'année 1798, les nombreuses prises effectuées par les corsaires français dans les Caraïbes poussent des notables de Newburyport à se réunir, afin de « décider d'une action qui pourrait aider le pays »[2]. Ainsi, le , ils ouvrent une souscription afin de permettre la construction d'un navire de guerre de 20 canons. Celle-ci, par effet boule de neige, déclenche des souscriptions dans une dizaine de villes portuaires de la côte Est des États-Unis[2].

La réaction du congrès

Le congrès réagit aussitôt en déposant un projet de loi, accepté par les deux chambres, visant à acheter neuf de ces navires aux huit villes souscriptrices avec des bons du Trésor. Il est ratifié le [1]. En plus de ces neuf navires, un dixième, le George Washington est acheté avec ces mêmes bons à un armateur de Providence[2].

Les navires acquis grâce aux bons du trésor du Naval act of 1798 sont les suivants[3]:

NomPuissance de feuVille de souscriptionCapitaine
USS Boston24 canonsBoston, (Massachusetts)George Little (en)
USS Essex32 canonsSalem (Massachusetts)Edward Preble
USS George Washington24 canonsProvidence (Rhode Island)Patrick Fletcher
USS John Adams20 canonsCharleston (Caroline du Sud)George Cross
USS Maryland18 canonsBaltimore (Maryland)John Rodgers
USS Merrimack20 canonsNewburyport (Massachusetts)Moses Brown
USS New York36 canonsNew York (New York)Richard V. Morris
USS Patapsco18 canonsBaltimore (Maryland)Henry Geddes
USS Philadelphia44 canonsPhiladelphie (Pennsylvanie)Stephen Decatur (en)
USS Richmond16 canonsNorfolk (Virginie)Samuel Barron

Autres navires

En plus de ces dix navires originels, ce Naval Act of 1798 autorise l'achat de nombreux navires, qui, pour la plupart servent durant la quasi-guerre, la guerre de Tripoli et la guerre anglo-américaine de 1812[4]. De plus, trois des six frégates originelles de l'United States Navy, dont la construction avait été arrêtée à la suite d'accords de paix entre les États-Unis et Alger[n 1], est relancée.

Frégates dont la construction est relancée par l'acte du
NomPuissance de feuStatut au
USS Chesapeake44 canonsEn construction à Norfolk
USS Congress36 canonsEn construction à Portsmouth
USS President44 canonsEn construction à New York
Sloops autorisés par les actes du et du
NomPuissance de feuStatut au
USS Adams24 canonsEn construction à New York
USS Baltimore20 canonsAcheté à Baltimore, en mer
USS Connecticut24 canonsEn construction à Middletown (Connecticut)
USS Delaware20 canonsAcheté à Philadelphie, en mer
USS Ganges24 canonsAcheté à Philadelphie, en mer
USS General Greene24 canonsEn construction à Warren (Rhode Island)
USS Montezuma20 canonsAcheté à Baltimore, en mer
USS Portsmouth24 canonsConstruit à Portsmouth, se prépare à aller en mer
Autres navires autorisés par l'acte du
NomPuissance de feuStatut au
USS Herald18 canonsAcheté à Boston, en mer
USS Norfolk18 canonsAcheté à Norfolk, en mer
USS Pinckney18 canonsTransféré depuis le Revenue Cutter Service, se prépare à aller en mer

Sources

Notes
  1. La clause 9 du Naval Act of 1794 interrompt en effet la construction de ces six frégates si des accords de paix sont trouvés. Néanmoins, à la demande du président George Washington, le Congrès passe un acte le autorisant l'achèvement des trois frégates dont la construction arrive presque à terme: le United States, la Constellation, et la Constitution. Les trois autres chantiers sont suspendus[5].

Références
  1. (en) Volume 1, 2e session des United States Statutes at Large établis par le 5e Congrès des États-Unis
  2. Leiner 1999, p. 1
  3. Leiner 1999
  4. Deveraux 2010
  5. Allen 1909

Bibliographie
  • (en) Frederick C. Leiner, Millions for Defense: The Subscription Warships of 1798, Annapolis, Naval Institute Press, , 262 p. (ISBN 978-1-55750-508-8, présentation en ligne)
  • (en) Robert Deveraux, « The First American Fleet: The Sailing Warships of the Quasi-War, 1798-1801 », Western Illinois Historical Review, vol. 2,‎ (ISSN 2153-1714, lire en ligne)
  • (en) Gardner W. Allen, Our Naval War With France, Boston et New York, Houghton Mifflin Company, , 323 p. (OCLC 1202325, présentation en ligne)

Articles connexes
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