Naniwaya Okita

Trois beautés de notre temps : Okita figure en bas et à droite de cette célèbre estampe

Naniwaya Okita était une jeune servante dans une maison de thé près du temple d'Asakusa à Edo (aujourd'hui Tokyo)[N 1].

On peut penser qu'elle était née aux alentours de 1778, dans la mesure où un de ses portraits par Utamaro datant de 1793 la fait apparaître âgée de 15 ans environ[1].

On compte de très nombreuses représentations de Naniwaya Okita dans l'œuvre de Utamaro. Outre la célèbre estampe figurant ici (où apparaissent deux autres beautés bien connues de l'époque, Ohisa à gauche, et Toyohina en haut), on compte au moins trois autres représentations de ce même groupe de bijin (« jolies femmes »), dont une (au British Museum) les mêlant à quatre autres jeunes filles.

On compte par ailleurs deux autres estampes célèbres d'Utamaro, où il représente Okita apportant (de par son métier) une tasse de thé, l'une sous forme d'okubi-e (portrait en gros plan), l'autre en tant que portrait à mi-corps. On peut d'ailleurs voir ces deux derniers portraits dans la galerie d'estampes fournie par le lien externe ci-dessous (« Utamaro sur Adachi Hanga »).