Namtar

Namtar (parfois Namtaru ou Namtara) est un dieu mineur chthonien de la mythologie mésopotamienne. Il est le dieu de la mort et le ministre et messager des divinités An, Ereshkigal et Nergal.

Biographie

Namtar est le fils de Enlil et d'Ereshkigal, né avant que son père viole la déesse Ninlil[1]. Il est considéré comme responsable des maladies et des animaux nuisibles. La mythologie indique qu'il commande soixante démons, chacun correspondant à une maladie et pénétrant une partie du corps humain[2]. On lui fait des offrandes pour prévenir ces maladies[3].

Après la conquête de Sumer, les Assyriens et les Babyloniens héritent de cette croyance. Pour certains, Namtar est l'esprit du destin, et ses démons exécutent ses instructions quant au sort des humains mais également de certains dieux. Dans d'autres écrits, il s'apparente à la Faucheuse en tant que personnification de la mort[4],[5].

Notes et références
  1. (en) Jeremy A. Black et Anthony Green, Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia : An Illustrated Dictionary, University of Texas Press, , p. 134
  2. (en) Maurice A. Canney, An Encyclopaedia of Religions, G. Routledge, (lire en ligne), p. 258
  3. (en) « Ereshkigal | Mesopotamian goddess », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  4. (en) Julian Morgenstern et Paul Tice ((intro)), The Doctrine of Sin in the Babylonian Religion, Book Tree, (1re éd. 1905), 168 p. (ISBN 978-1-58509-204-8, lire en ligne), p. 18-19
  5. (en) Donald A. Mackenzie, Myths of Babylonia and Assyria, The Gresham Publishing Company, (lire en ligne), p. 178


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