Mysterious Object at Noon

Le film est construit sur le principe du Cadavre exquis. L'équipe du film voyage en Thaïlande et demande aux personnes qu'elle rencontre de poursuivre une histoire.

Déambulant quelque peu au hasard des rencontres qu'ils peuvent effectuer dans les villes et la campagne thaïlandaise, l'équipe de tournage du film demande à diverses personnes rencontrées sur leur chemin de prendre la parole devant la caméra.

Le film commence par un long travelling à l'intérieur des rues d'une ville, puis la caméra s'attarde sur une pancarte ou s'affiche les mots « il était une fois », terme utilisé par les conteurs pour narrer une histoire[2].

S'appuyant dès lors sur le principe du cadavre exquis, chaque intervenant invente et brode successivement les péripéties d'un conte étrange. Le conte narre ainsi les aventures d'un garçon infirme qui découvre son institutrice évanouie et une mystérieuse boule posée sur un plancher, près d'elle. Puis, la boule se métamorphose et prend soudain les traits d'un petit garçon et ainsi de suite[3]...

Mysterious Object at Noon est le premier long métrage réalisé par Apichatpong Weerasethakul[8].

La nature expérimentale de ce film reste très en dehors des habitudes du cinéma thaïlandais et il reste donc très peu connu dans le pays natal du réalisateur. Cependant, suite au diverses projections effectuées lors de festivals de films à l'étranger, Mysterious Object at Noon a reçu des avis positifs de la part de quelques critiques de cinéma, le plus notable étant celui d'Elvis Mitchell, au New-York-Times qui déclare dans ce journal :

« Le film de M. Weerasethakul est comme un morceau de musique de chambre qui évolue lentement vers un mouvement symphonique complet, pour le regarder entrer dans un état de fugue qui a la musique et les rythmes d'une autre culture. À un moment donné, le médium est devenu un sujet parlant (Mr. Weerasethakul's film is like a piece of chamber music slowly, deftly expanding into a full symphonic movement; to watch it is to enter a fugue state that has the music and rhythms of another culture. It's really a movie that requires listening, reminding us that the medium did become talking pictures at one point)[9]. »

Aliosha Herrera[10], docteur en études cinématographiques et audiovisuelles, observe que Mysterious Object at Noon se base sur une solide connaissance du cinéma thaïlandais des années 1950 à 1980, âge d'or d'un cinéma oral :

" Apichatpong Weerasethakul, qui a écouté pendant son enfance le plus célèbre doubleur d'Isan, Somsak Songwonsuk (surnomé "Konchanat"), rend hommage à ce cinéma de fiction avec la communauté de conteurs réunie dans Mysterious Object at Noon (2001), et parodie tendrement ses excès mélodramatiques dans The Adventure of Iron Pussy (2003)[11]."