Moment dipolaire

Le moment dipolaire est une grandeur vectorielle qui caractérise l'intensité et l'orientation d'un dipôle . Il peut s'agir :

d'un dipôle électrostatique : le module du moment dipolaire s'exprime alors en coulombs mètres (C m) ;
d'un dipôle magnétique : le module du moment dipolaire s'exprime alors en ampères mètres carrés (A m²).

Cas particulier de la planétologie

Dans les ouvrages et articles de planétologie on trouve des moments dipolaires magnétiques de corps célestes exprimés en teslas mètres cubes (T m³). Il s'agit en fait d'une grandeur physique $M'$ de dimension différente du moment magnétique standard $M$ , calculée en multipliant le champ magnétique équatorial $B eq$ par le cube du rayon équatorial $R eq$ :

M'=B_{\mathrm {eq} }R_{\mathrm {eq} }^{3}

.

La justification de ce calcul est que, dans l'hypothèse d'un champ magnétique véritablement dipolaire (avec le vecteur ${\vec {M}}$ situé au centre du corps et orienté selon l'axe de rotation), les deux grandeurs $M'$ et $M$ sont liées par la relation :

M'={\frac {\mu _{0}}{4\pi }}M

où $μ$ ₀ désigne la perméabilité magnétique du vide ( $μ$ ₀ = 4π × 10⁻⁷ T m A⁻¹).

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