Mishriff

Casaque du Prince Abdul Rahman al Faisal

Né le 1^er avril, assez tard dans la saison, Mishriff effectue un début de carrière très discret à 2 ans, ne s'imposant qu'à sa troisième tentative dans un modeste maiden disputé sur le modeste hippodrome de Nottingham. C'est pourtant lui que son propriétaire saoudien choisit en février pour représenter ses couleurs dans le Saudi Derby Cup, sur le mile, pour ce qui est à la fois sa rentrée et son premier objectif à 3 ans. Il y prend le premier accessit derrière le Japonais Full Flat, et devra attendre quatre mois pour réapparaître victorieusement, en juin, dans une Listed Race en Angleterre. Au cours d'une année perturbée par la pandémie de Covid-19, qui bouscule le programme et oblige notamment les jockeys britanniques à rester au pays, Mishriff s'aligne au départ du Prix du Jockey-Club, sous la selle du Français Ioritz Mendizabal[1]. Parti à une cote de méfiance due à son parcours peu classique, il s'y impose en force, pour sa première participation à un groupe 1, devant The Summit et Victor Ludorum. Un mois plus tard, il retrouve ses deux dauphins dans le Prix Guillaume d'Ornano, où se reproduit exactement l'arrivée du Jockey-Club. En revanche, il déçoit pour sa dernière sortie de la saison, ne pouvant figurer dans les Champion Stakes, dont il était l'un des favoris.

Comme l'an passé, Mishriff fait une rentrée précoce et saoudienne dans la toute jeune Saudi Cup, une course de luxe créée en 2020, et accessoirement l'épreuve la plus lucrative du monde avec ses 20 millions de dollars d'allocation. Sa victoire, devant l'invaincu américain Charlatan, lui permet de gonfler sa tirelire et d'aborder son rendez-vous suivant, la Dubaï Sheema Classic, en meilleure compagnie puisque l'on retrouve au départ, entre autres, la Japonaise Chrono Genesis, lauréate de l'important Arima Kinen et l'Irlandais Mogul, vainqueur du Grand Prix de Paris et du Hong Kong Vase. Mishriff l'emporte à la lutte, une encolure devant Chrono Genesis, confirmant ainsi sa polyvalence, rare, quant aux surfaces (gazon, dirt), et surtout son talent.

Le retour en Europe est toutefois moins glorieux : dans des Eclipse Stakes réduits à quatre partants, Mishriff affronte celui qui lui a succédé au palmarès du Jockey-Club, St Mark's Basilica. Il n'en verra que la queue, prenant quatre longueurs dans la musette de la part de son cadet, sans pouvoir même sauvegarder la deuxième place qui revient à Addeybb, vainqueur l'an passé des Champion Stakes. Bien plus réveillé dans les King George VI & Queen Elizabeth Stakes, il domine la championne Love, mais ne peut rien contre un autre 3 ans, le lauréat du Derby d'Epsom Adayar, prenant toutefois un bon premier accessit. Reste que malgré un imposant palmarès, Mishriff n'a toujours pas remporté une course de groupe en Angleterre : c'est chose faite au mois d'août lorsqu'il domine le bon Alenquer et la quintuple lauréate de groupe 1 Love à l'arrivée des International Stakes à York.

Mishriff est le meilleur fils de Make Believe (Makfi) double vainqueur de groupe 1 à 3 ans (Poule d'essai des Poulains, Prix de la Forêt). Sa mère, Contradict, n'a guère brillé en piste, mais elle a donné Momkin (Bated Breath), à l'arrivée de plusieurs course de groupe 3 outre-Manche. Elle même se recommande de son ascendance maternelle, fille de Acts of Grace (Bahri), lauréate de groupe 3, et donc petite-fille de Rafha qui avait offert un Prix de Diane à son éleveur-propriétaire le Prince Faisal, avant de donner naissance à deux étalons influents, Kodiac (Danehill) et surtout Invincible Spirit (Green Desert).

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