Michael Hart

Michael Stern Hart (né le à Tacoma et mort d'un infarctus la nuit du [1] à Urbana dans l’Illinois) est le créateur et l'animateur du projet Gutenberg, qui met sur l'Internet des livres libres de droit.

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Biographie

Le père de Michael Hart était comptable, sa mère cryptoanalyste durant la Seconde Guerre mondiale. En 1958, la famille déménage à Urbana, en Illinois, où les deux parents deviennent professeurs à l'université. Michael Hart a obtenu son diplôme de (Bachelor of Sciences) de l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign en 1973.

Il est reconnu comme le créateur du premier livre numérique lorsqu'il mit sur ordinateur, le , la Déclaration d'indépendance des États-Unis qu'il laissa en libre accès aux utilisateurs d'Arpanet. Il était encore étudiant mais avait obtenu un accès à un ordinateur du Materials Research Lab de l'université, à une époque où le temps de calcul était extrêmement onéreux. Peu passionné par le traitement de données, il imagina ce moyen intéressant d'utiliser la machine. On raconte qu'il avait d'abord songé à l'envoyer par courriel à tous les utilisateurs d'Arpanet. Mais on lui fit remarquer qu'il risquait de saturer le système. Il le déposa alors sur un serveur d'Arpanet.

Par la suite, il continue à copier seul des textes aussi variés que la Bible ou Alice au pays des merveilles. C'est une vraie bibliothèque de livres numériques qu'il fut le premier dans le monde à constituer. Aujourd'hui, le projet Gutenberg donne accès à plus de 42 000 livres qui peuvent être téléchargés sur les PC, liseuses, tablettes, etc.

Notes et références
  1. Michael S. Hart, site du projet Gutenberg

Liens externes
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