Michael Badgley

La place de kicker titulaire n'attend pas Badgley les bras ouverts à son arrivée. Il doit affronter un collègue pour gagner des tâches à temps plein, un exploit qu'il réalisera lors du troisième match de la saison contre les Red Wolves de l'université d'État de l'Arkansas, inscrivant cinq points supplémentaires[7]. Il réussit son premier essai de field goal, de 34 yards, lors du match suivant contre les Cornhuskers du Nebraska[8]. Badgley conserve son poste jusqu'à la fin de la saison, réussissant 14 de ses 18 field goals, et 34 de ses 38 PAT.

Pour sa deuxième saison en tant que « Cane », Badgley continue à progresser dans son jeu à un niveau plus efficace. Le kicker fait un bond en avant, tout d’abord en inscrivant FG de 48 yards, son record en carrière à ce moment, contre les Owls de la Florida Atlantic University, puis battant son record plus tard dans la saison en réussissant sur un FG de 49 yards contre les Hokies de l'institut polytechnique et université d'État de Virginie. Après avoir manqué plusieurs tentatives à 50 yards, Badgley exorcise ses démons en annotant depuis les 57 yards, égalant le record de l’école pour le field goal le plus long[9]. Badgley terminera alors la saison régulière en égalant son propre record scolaire avec cinq FG en un seul match contre les Panthers de l'université de Pittsburgh[10]. Lorsque la saison prend fin, Michael Badgley établit un nouveau record scolaire pour le nombre de field goals inscrits en une saison, réussissant 25 de ses 30 tentatives, et battant le record des 22 FFG marqués, détenu par Jon Peattie[4]. Il est difficile de croire que Badgley n’a été nommée que mention honorable All-ACC[11].

Avec le roulement du personnel d'entraîneurs, chaque joueur de la liste doit auditionner une nouvelle fois pour faire ses preuves devant les nouveaux hommes au pouvoir. En tant que kicker, Badgley exerce son métier avec professionnalisme au cours de la saison 2016. Bien que sa deuxième année ne soit pas une saison record, Badgley réussit 21 de ses 26 buts, ainsi que 53 de ses 55 PATs. À la fin de la saison, Badgley est de nouveau nommé joueur All-ACC avec une mention honorable[12] et, par le vote des entraîneurs, comme membre de la troisième équipe All-ACC[13].

Badgley bat le record de Carlos Huerta en carrière du nombre de field goals marqués avec 77 (Huerta, 73 ) et le surclasse également en points avec 404 (Huerta, 397)[5]. Il va de soi que l’entraîneur-chef Mark Richt ne voudrait pas voir Badgley battre de tels records, car cela signifie que les Hurricanes se contentent de trois points au lieu de six, mais ce serait un dénouement approprié pour un joueur deux étoiles du New Jersey de devenir le kicker le plus prestigieux de Miami après une saison où ils ont dépassé les attentes - tout comme leur kicker. Pour sa saison 2017, Badgley est nommé dans la première équipe All-ACC[14].

Badgley signe les Chargers de Los Angeles le 11 octobre 2018[17] un contrat de 3 ans d'une valeur de 1 455 882 dollars[18]. Au cours de la semaine 6, il fait ses débuts en NFL contre les Browns de Cleveland. Dans la victoire de 38-14, il convertit ses cinq tentatives de points supplémentaires et sa tentative de field goal[19]. Au match suivant, une victoire 20 à 19 sur les Titans du Tennessee, il convertit deux tentatives de field goal et deux tentatives de points supplémentaires. Cependant, il a du mal avec les kickoffs[20]. Il est libéré le 30 octobre 2018 et re-signé avec l'équipe d'entraînement[21]^,[22]. Après que Caleb Sturgis ait manqué deux points supplémentaires et une tentative de field goal lors de la neuvième semaine, Badgely est promu dans la formation active, entraînant la libération de Sturgis[23]. Lors de la 13^e semaine, contre les Steelers de Pittsburgh lors du Sunday Night Football, Badgley rate un essai de 52 yards sur la première possession du match. Il rebondit et réussit ses deux tentatives de points supplémentaires, puis, après avoir raté une tentative et en avoir une autre bloquée - annulées par des pénalités défensives - il marque le field goal gagnant de 29 yards pour donner aux Chargers une victoire de 33- 30. La semaine suivante, face aux Bengals de Cincinnati, Badgley inscrit quatre FG de 59, 31, 32 et 46 yards au cours d’une victoire 26-21. Le FG de 59 yards établit un record de franchise des Chargers[24]. Il est nommé joueur de la semaine des équipes spéciales de l'AFC pour ses performances[25]. Lors du match de wildcard l'AFC contre les Ravens de Baltimore, Badgley réussit ses 4 tentatives de field goal en première mi-temps, devenant le troisième kicker à le faire[26].

Badgley participe à huit matchs des Chargers, une blessure à l'aine lui ayant coûté les huit premiers matchs de la saison, mais le kicker de deuxième année revient pour la semaine 9 et s'avère une option fiable à partir de 45 yards ou moins[27]. Les trois field goals ratés de Badgley sont survenues à partir de 46 yards. En plus de ses treize field goals réussis sur seize tentatives, il ne rate aucun de ses 19 points supplémentaires[28].