Mercury de Phoenix

Un temps mort du Mercury en 2016.

Avec Nancy Lieberman, l’Australienne Michele Timms, Jennifer Gillom et Bridget Pettis, le Mercury atteint les playoffs en 1997, 1998 et 2000, atteignant même les Finales WNBA en 1998. Ce noyau de joueuses brisé, l'équipe n'atteint plus les playoffs.

En 2004, Phoenix choisit la star du championnat universitaire Diana Taurasi (issue des Huskies du Connecticut) comme premier choix de la draft. Elle obtient la récompense de meilleure débutante de la saison, mais n'accède pas aux play-offs ses deux premières saisons. L'équipe se renforce en 2006 avec la sélection de Cappie Pondexter en deuxième choix de la draft 2006.

Le nouvel entraîneur Paul Westhead apporte à Phoenix un style de jeu plus rapide (run-and-gun). Westhead devient le premier entraîneur champion NBA à remporter également le championnat WNBA, en 2007. Son style de jeu d'offensive à outrance est conservé par son ancien assistant Corey Gaines, qui mène lui aussi le Mercury au titre en 2009.

En 2009, la franchise est la première de la ligue à conclure un partenariat de sponsoring des maillots de l'équipe[2].

En 2014, le Mercury remporte son troisième titre face au Sky de Chicago par trois victoires à zéro[3] mais dans un style très différent des deux précédents. En 2007 et 2009, le Mercury avait la meilleure attaque de la ligue, mais aussi la dernière défense avec un différentiel respectivement de 3,6 et 3,7 points, alors qu'en 2014 si Phoenix a toujours la meilleure attaque, la franchise avait aussi la seconde meilleure défense avec 9,4 points de marge moyenne. L'équipe de 2014 du Mercury est considérée comme une des plus performantes de l'histoire de la ligue avec cinq joueuses à plus de 10 points de moyenne : Diana Taurasi (16,2), Brittney Griner (15,6), Candice Dupree (14,5), Penny Taylor (10,5) et DeWanna Bonner (10,4)[4]. Pour l'année suivante, sans Diana Taurasi, l'équipe signe Monique Currie[5].

• Champion WNBA (3) : 2007, 2009 et 2014.
• Champion de Conférence (3) : 2007, 2009 et 2014.

• 7. Michele Timms
• 13. Penny Taylor

Mercury de Phoenix
Joueuses	Entraîneurs
Pos. No  Nat. Nom Taille Ailier 51 Breland, Jessica 6 ft 2 in (1,88 m) 166 lb (75 kg) North Carolina Ailier 10 Coffey, Nia 6 ft 1 in (1,85 m) 182 lb (83 kg) Northwestern Arrière 9 Cunningham, Sophie 6 ft 1 in (1,85 m) 170 lb (77 kg) Missouri Arrière 4 Diggins-Smith, Skylar 5 ft 9 in (1,75 m) 145 lb (66 kg) Notre Dame Pivot 42 Griner, Brittney 6 ft 9 in (2,06 m) 205 lb (93 kg) Baylor Arrière 14 Hartley, Bria 5 ft 8 in (1,73 m) 148 lb (67 kg) Connecticut Arrière 10 Peddy, Shey 5 ft 7 in (1,7 m) 147 lb (67 kg) Temple Ailier 11 Smith, Alanna 6 ft 4 in (1,93 m) 180 lb (82 kg) Stanford Arrière 3 Taurasi, Diana 6 ft 0 in (1,83 m) 163 lb (74 kg) Connecticut Ailier 21 Turner, Brianna 6 ft 3 in (1,91 m) 170 lb (77 kg) Notre Dame Pivot 1 Vaughn, Kia 6 ft 4 in (1,93 m) 205 lb (93 kg) Rutgers Arrière 2 Walker-Kimbrough, Shatori 5 ft 9 in (1,75 m) 140 lb (64 kg) Maryland	Entraîneuse Sandy Brondello Assistants Julie Hairgrove, Chasity Melvin Légende (C) Capitaine

Remerciée au cours de la saison par les Mystics, Shey Peddy est signée par le Mercury[6].

Mercury de Phoenix 2017
Joueuses	Entraîneurs
Pos. No  Nat. Nom Taille Ailier 24 Bonner, DeWanna 6 ft 4 in (1,93 m) 143 lb (65 kg) Auburn Pivot 42 Griner, Brittney 6 ft 9 in (2,06 m) 205 lb (93 kg) Baylor Pivot 21 Gülich, Marie 6 ft 5 in (1,96 m) 199 lb (90 kg) Oregon State Arrière 12 January, Briann 5 ft 8 in (1,73 m) 191 lb (87 kg) Arizona State Ailier 31 Lyttle, Sancho 6 ft 5 in (1,96 m) 175 lb (79 kg) Houston* Arrière 5 Mitchell, Leilani 5 ft 5 in (1,65 m) 138 lb (63 kg) Utah Ailier 20 Little, Camille 6 ft 2 in (1,88 m) 180 lb (82 kg) North Carolina Ailier 0 Robinson, Angel 6 ft 6 in (1,98 m) 183 lb (83 kg) 6* Arrière 8 Talbot, Stephanie 6 ft 2 in (1,88 m) 192 lb (87 kg) UCLA Arrière 3 Taurasi, Diana 6 ft 0 in (1,83 m) 163 lb (74 kg) Connecticut Arrière 6 Turner, Yvonne 5 ft 10 in (1,78 m) 131 lb (59 kg) Nebraska Arrière 1 Wright, Imani 5 ft 9 in (1,75 m) 155 lb (70 kg) Florida State	Entraîneuse Sandy Brondello Assistants Julie Hairgrove, Todd Troxel Légende (C) Capitaine

Le Mercury a le meilleur bilan de la ligue fin juin avec 13 succès pour 5 revers, mais perd alors Sancho Lyttle sur blessure pour le reste de la saison[7]. La franchise conclut la saison régulière avec la cinquième place avec une dernière victoire sur le Liberty grâce notamment à 23 points de DeWanna Bonner[8].

Mercury de Phoenix 2016[9]
Joueuses	Entraîneurs
Pos. No  Nat. Nom Taille Ailier 8 Bass, Mistie 6 ft 3 in (1,91 m) 189 lb (86 kg) Duke Pivot 45 Bone, Kelsey 6 ft 4 in (1,93 m) 215 lb (98 kg) Texas A&M Arrière 24 Bonner, DeWanna 6 ft 4 in (1,93 m) 143 lb (65 kg) Auburn Ailier fort/pivot 4 Dupree, Candice 6 ft 2 in (1,88 m) 178 lb (81 kg) Temple Arrière 21 Fields, Nirra 5 ft 9 in (1,75 m) 158 lb (72 kg) UCLA Pivot 42 Griner, Brittney 6 ft 9 in (2,06 m) 205 lb (93 kg) Baylor Arrière 10 Harden, Alex 6 ft 0 in (1,83 m) 173 lb (78 kg) Wichita State* Arrière 12 Harding, Lindsey 5 ft 8 in (1,73 m) Duke Pivot 20 Harrison, Isabelle 6 ft 3 in (1,91 m) 183 lb (83 kg) Tennessee Ailier 5 Petrović, Sonja 6 ft 2 in (1,88 m) 169 lb (77 kg) Arrière 45 Quinn, Noelle 6 ft 0 in (1,83 m) 178 lb (81 kg) UCLA Arrière 3 Taurasi, Diana 6 ft 0 in (1,83 m) 163 lb (74 kg) Connecticut Ailier 13 Taylor, Penny 6 ft 1 in (1,85 m) 165 lb (75 kg) Arrière 10 Xargay, Marta 5 ft 11 in (1,8 m) Espagne Arrière 11 Williams, Courtney 5 ft 8 in (1,73 m) 136 lb (62 kg) South Florida	Entraîneur Sandy Brondello Assistants Julie Hairgrove, Todd Troxel Légende (C) Capitaine

Le Mercury enregistre le retour de Diana Taurasi et Penny Taylor[10]. Peu avant le début de la saison, Monique Currie est transférée aux Stars de San Antonio contre un second tour de la draft WNBA 2017[11]. Le Mercury commence la saison par quatre défaites de rang, une série inédite depuis 2008 pour la franchise de l'Arizona[12].

Son contrat rompu par le Liberty alors qu'elle se rend disputer le Tournoi préolympique[13], Lindsey Harding signe une fois la qualification pour Rio acquise, avec le Mercury, qui rompt le contrat de la rookie Nirra Fields[14]. Le 25 juin 2016, le Mercury acquiert l'ancienne All-Star du Sun Kelsey Bone contre l'arrière rookie Courtney Williams, les droits Jillian Alleyne sélectionnée au second tour de la draft WNBA 2016, et le second tour de la draft WNBA 2017 précédemment acquis par Connecticut auprès des Stars de San Antonio[15]. Alors qu'en 2015 ses statiques atteignaient 15,4 points à 50,8 % d'adresse et 6,3 rebonds, elles n'étaient plus en 2016 que de 10,4 points à 43,3% et 5,4 rebonds[16]. Le manager général de Phoenix Jim Pitman se déclare néanmoins enthousiaste : « Les échanges en cours de saison impliquent rarement des All-Star comme Kelsey Bone. Bien qu'elle ne soit qu'à sa quatrième saison, Kelsey est un talent reconnu de notre ligue et nous croyons que ce transfert fait de nous une meilleure équipe aujourd'hui et pour demain. Elle est une compétitrice, elle prend des rebonds, elle est de grande taille, elle joue fort et dur. Nous sommes très excités de son potentiel[15]. » Le même jour, les droits WNBA d'Angelica Robinson récupérés du Storm de Seattle contre l'arrière Noelle Quinn (1,6 point en 13 rencontres en 2016)[17].

Qualifié de justesse pour les play-offs (16 victoires - 18 défaites) , le Mercury bat le Fever de l'Indiana puis le Liberty de New York sur les matches couperet en une manche et accède aux demi-finales face au champion en titre le Lynx du Minnesota.

Le Lynx l'emporte trois manches à zéro pour les dernières rencontres de Penny Taylor avant sa retraite. Diana Taurasi analyse cet échec sans s'épargner mais juge l'équipe trop faible à l'intérieur : « Je crois que nous avons eu cette faiblesse toute la saison et cela s'est trop ressenti. Nous avons besoin de nous renforcer »[18]. Les performances de Brittney Griner cette saison sont jugées « inégales »[19].

Mercury de Phoenix 2015[9]
Joueuses	Entraîneurs
Pos. No  Nat. Nom Taille Ailier 8 Bass, Mistie 6 ft 3 in (1,91 m) 189 lb (86 kg) Duke Arrière 23 Bias, Tiffany 5 ft 6 in (1,68 m) 133 lb (60 kg) Oklahoma State Arrière 24 Bonner, DeWanna 6 ft 4 in (1,93 m) 143 lb (65 kg) Auburn Arrière 20 Christon, Shameka 6 ft 3 in (1,91 m) 192 lb (87 kg) Arkansas Ailier 25 Currie, Monique 6 ft 0 in (1,83 m) 173 lb (78 kg) Duke Ailier fort/pivot 4 Dupree, Candice 6 ft 2 in (1,88 m) 178 lb (81 kg) Temple Pivot 22 Francis, Cayla 6 ft 4 in (1,93 m) 192 lb (87 kg) Pivot 42 Griner, Brittney 6 ft 8 in (2,03 m) 205 lb (93 kg) Baylor Arrière 12 Harden, Alex 6 ft 0 in (1,83 m) 173 lb (78 kg) Wichita State* Arrière 9 Madgen, Tess 6 ft 0 in (1,83 m) 169 lb (77 kg) Australie Meneur 5 Mitchell, Leilani 5 ft 5 in (1,65 m) 138 lb (63 kg) Utah Arrière 31 Quinn, Noelle 6 ft 0 in (1,83 m) 178 lb (81 kg) UCLA Arrière 10 Xargay, Marta 5 ft 11 in (1,8 m) Espagne	Entraîneur Sandy Brondello Assistants Julie Hairgrove, Todd Troxel Légende (C) Capitaine

Diana Taurasi ne dispute pas cette saison.

Brittney Griner est suspendue pour les sept premières rencontres de la saison.

Mercury de Phoenix 2014[20]
Joueuses	Entraîneurs
Pos. No  Nat. Nom Taille Ailier 8 Bass, Mistie 6 ft 3 in (1,91 m) Duke Arrière 23 Bias, Tiffany 5 ft 6 in (1,68 m) Oklahoma State Arrière 24 Bonner, DeWanna 6 ft 4 in (1,93 m) Auburn Ailier fort/pivot 4 Dupree, Candice 6 ft 2 in (1,88 m) Temple Pivot 42 Griner, Brittney 6 ft 8 in (2,03 m) Baylor Arrière 10 Jēkabsone, Anete 5 ft 9 in (1,75 m) Pivot 11 Kobryn, Ewelina 6 ft 4 in (1,93 m) Arrière 14 Murphy, Eshaya 5 ft 11 in (1,8 m) USC* Meneur 31 Phillips, Erin 5 ft 8 in (1,73 m) Arrière 3 Taurasi, Diana 6 ft 0 in (1,83 m) Connecticut Ailier 13 Taylor, Penny 6 ft 1 in (1,85 m) Australie	Entraîneur Sandy Brondello Assistants Julie Hairgrove, Todd Troxel Légende (C) Capitaine

Le 15 juin, le Mercury débute face au Lynx la seconde plus longue série de victoires de la ligue avec 16 succès consécutifs, le record restant détenu par les Sparks de Los Angeles en 2001 avec 18 victoires de suite, cette série étant stoppée par le Lynx du Minnesota le 31 juillet[21]. Six journées avant la fin de la saison régulière, le Mercury enregistre sa 24^e victoire, une de plus que les précédents records (23-11) de la franchise en 2007 et 2009[22].

Avec un 29^e succès le 17 août 2014 face aux Storm, le Mercury surpasse le record de victoires détenu conjointement avec 28 succès par les Sparks en 2000 et 2001 et le Storm en 2010 et établit un nouveau record de 15 victoires à domicile pour Phoenix[23]^,[24]. Toutefois au pourcentage, le Mercury reste devancé par les Comets de Houston (27 victoires-3 défaites en 1998) et les Sparks de Los Angeles (28 victoires-4 défaites en 2000 et 2001) à une époque où les saisons régulières étaient plus courtes[25].

Mercury de Phoenix 2013[26]
Joueuses	Entraîneurs
Pos. No  Nat. Nom Taille Arrière 24 Bonner, DeWanna 6 ft 4 in (1,93 m) Auburn Ailier fort/pivot 4 Dupree, Candice 6 ft 2 in (1,88 m) Temple Arrière 15 Gilbreath, Briana 6 ft 0 in (1,83 m) USC* Pivot 42 Griner, Brittney 6 ft 8 in (2,03 m) Baylor Arrière 14 Hornbuckle, Alexis 5 ft 10 in (1,78 m) Tennessee Ailier 22 Houston, Charde 6 ft 1 in (1,85 m) Connecticut Ailier 12 Kizer, Lynetta 6 ft 4 in (1,93 m) Maryland Arrière 99 Prahalis, Samantha 5 ft 7 in (1,7 m) Ohio State Meneur 3 Taurasi, Diana 6 ft 0 in (1,83 m) Connecticut Ailier 13 Taylor, Penny 6 ft 1 in (1,85 m) Australie Pivot 34 Thomas, Krystal 6 ft 5 in (1,96 m) Duke	Entraîneur Corey Gaines Assistants Julie Hairgrove, Earl Cureton Légende (C) Capitaine

Corey Gaines est remercié de ses fonctions de coach et de manager général (remplacé par Russ Pennel et Amber Cox) les 8 août 2013 en raison des résultats insuffisants de l'équipe (10 victoires - 11 défaites) malgré le retour de Diana Taurasi et l'arrivée de la rookie Brittney Griner[27].

Phoenix Mercury 2012
Joueuses	Entraîneurs
Pos. No  Nat. Nom Taille Arrière 24 Bonner, DeWanna 6 ft 4 in (1,93 m) Auburn Ailier fort/pivot 4 Dupree, Candice 6 ft 2 in (1,88 m) Temple Arrière 21 Gray-Lawson, Alexis 5 ft 8 in (1,73 m) California Arrière 14 Hornbuckle, Alexis 5 ft 10 in (1,78 m) Tennessee Ailier 22 Houston, Charde 6 ft 1 in (1,85 m) Connecticut Arrière 99 Prahalis, Samantha 5 ft 7 in (1,7 m) Ohio State Pivot 10 Riley, Andrea 5 ft 5 in (1,65 m) Oklahoma State Ailier fort/pivot 43 Sanford, Nakia 6 ft 3 in (1,91 m) Kansas Meneur 3 Taurasi, Diana 6 ft 0 in (1,83 m) Connecticut Ailier 13 Taylor, Penny 6 ft 1 in (1,85 m) Australie Pivot 34 Thomas, Krystal 6 ft 5 in (1,96 m) Duke Pivot 23 Warley, Avery 6 ft 3 in (1,91 m) Liberty*	Entraîneur Corey Gaines Assistants Julie Hairgrove, Earl Cureton Légende (C) Capitaine

Après avoir été suspendue le 2 août 2011 un match pour « conduite préjudiciable à l'équipe », Kara Braxton est échangée avec le New York Liberty contre Sidney Spencer[28]^,[29]. Olayinka Sanni est coupée le 12 août 2011 et remplacée le lendemain par Krystal Thomas[30].

• Ilona Korstine
• Maria Stepanova
• Diana Taurasi
• Penny Taylor

Carrie Graf en 2012 au camp de l'équipe d'Australie.

• 2014- : Sandy Brondello
• 2013-2013 : Russ Pennell
• 2008-2013 : Corey Gaines
• 2006-2007 : Paul Westhead
• 2004-2005 : Carrie Graf
• 2003 : John Shumate
• 2002 : Linda Sharp
• 2001 : Cynthia Cooper
• 1997-2000 : Cheryl Miller

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Phoenix Mercury » (voir la liste des auteurs).

• (en) Site officiel

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