Melvin Raffin

Le 7 janvier 2017, à Aubière, il établit un nouveau record de France junior en salle avec 17,04 m, améliorant de 10 centimètres le record national junior en salle de Teddy Tamgho, son entraineur[1], et dépassant pour la première fois de sa carrière la limite des 17 mètres. Lors des qualifications des Championnats d'Europe en salle de Belgrade, il bat le record du monde junior en salle avec 17,20 m, améliorant les 17,14 m de l'Est-Allemand Volker Mai de 1985[2]. Cependant, lors de la finale le lendemain, il ne fait "que" 16,92 m et termine à la 5ème place, alors que la médaille d'or se jouait justement à 17,20 m.

Le 23 juillet, Melvin Raffin remporte la médaille de bronze des Championnats d'Europe juniors de Grosseto avec 16,82 m, derrière l'Italien Andrea Dallavalle (16,87 m) et son partenaire d'entraînement Martin Lamou (16,97 m). Le 7 août, il est éliminé dès les qualifications de ses premiers championnats du monde en plein air à Londres, ne pouvant faire mieux que 16,18 m[3].

En 2018, une blessure aux ischio-jambiers prive Melvin Raffin de la saison estivale et des championnats d'Europe de Berlin. Surtout, le 4 décembre de cette même année, le recordman du monde junior est victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche lors d'un entraînement à Reims, ce qui l'empêche de participer à la totalité de la saison 2019[4]. Après plusieurs mois de rééducation, il reprend l'entraînement en août 2019 à l'INSEP sous les ordres du champion du monde 2013 du triple saut Teddy Tamgho[5].

Pour sa première compétition depuis près de deux ans, Melvin Raffin signe 16,39 m au triple saut à Aubière le 26 janvier 2020[6]. Au meeting en salle de Liévin le 19 février, il prend la cinquième place du concours avec un triple bond à 16,89 m[7]. Il se distingue surtout le 21 février à l'occasion du meeting en salle de Madrid avec un saut à 17,07 m, son premier saut au-delà de 17 m depuis son record du monde junior établi en 2017. Il se classe par conséquent deuxième du concours derrière le Burkinabé Hugues-Fabrice Zango (17,31 m), qui est aussi son partenaire d'entraînement[8]. Le 1er mars aux championnats de France en salle de Liévin, il est une nouvelle fois battu par Hugues-Fabrice Zango mais décroche tout de même le titre national grâce à un saut à 16,80 m[9].

Après avoir décidé de se focaliser sur les entraînements lors de la reprise estivale de 2020, afin d'engranger de la confiance pour préparer les Jeux Olympiques de Tokyo, Melvin Raffin revient à la compétition en salle en 2021[10]. Le 20 février à Miramas, il conserve son titre national en salle grâce à un saut mesuré à 17,09 m, sa meilleure performance de l'hiver[11]. Arrivé aux championnats d'Europe en salle de Torun avec l'ambition d'un podium, le Français ne parvient pas à passer l'étape des qualifications le 5 mars, avec deux sauts mesurés à 15,11 m et 15,29 m, et un autre qu'il mord de très peu alors qu'il était retombé à plus de 16,50 m, ce qui lui aurait assuré la qualification pour la finale[12].

Lors de la saison estivale, le Français est sélectionné pour les championnats d'Europe par équipes qui se déroulent à Chorzow, où il termine à la cinquième place avec 16,48 m. Le 1er juin, il réalise un concours de haut vol à Montreuil, réussissant 17,14 m à son premier essai, puis 17,19 m au suivant, minima olympiques pour Tokyo validés et record personnel en plein air battu, à un centimètre seulement de son record en salle[13]. Raffin confirme trois semaines plus tard à Madrid, en prenant la troisième place du concours avec un triple saut à 17,17 m[14].