May Skaf

May Skaf naît à Damas le 15 avril 1969[3]^,[4] d'une mère chrétienne et d'un père musulman[5]. Elle est influencée par le dramaturge syrien Saadallah Wannous, qu'elle considère comme un père spirituel[4]. Durant son adolescence, elle embrasse la cause palestinienne[4].

Elle suit des études de littérature française[6] à l'université de Damas[4]. Durant ses études, elle développe un intérêt pour le jeu et se produit dans plusieurs pièces jouées au théâtre de l'Institut culturel français[4]. Elle est repérée en 1991 par le réalisateur Maher Kaddo, qui lui offre un rôle dans son film Sahil al jihat, qui sort en 1993[7]. Entre-temps, elle apparaît pour la première fois à l'écran en 1992 avec un rôle secondaire dans une série syrienne adaptée du roman policier La Dernière Énigme d'Agatha Christie[4].

Si sa carrière d'actrice n'est pas prolifique d'un point de vue quantitatif, elle marque les esprits pour les rôles souvent complexes qu'elle interprète[4]. Ainsi, elle incarne notamment une femme qui manifeste pour se rebeller contre son frère conservateur, une guerrière qui résiste à la torture, ou encore une mère qui élève seule sa fille et s'oppose aux abus de son mari[4].

En 2004, elle crée Teatro, un centre d'enseignement d'art dramatique qui propose des méthodes non traditionnelles qui contrastent avec la rigidité et les contraintes du principal institut d'art dramatique du pays[4].

Dans une tribune publiée dans plusieurs médias arabes en mai 2011, elle soutient la révolte syrienne de 2011[8]. Elle participe ensuite à une manifestation d'intellectuels à Damas[9]. Le 13 juillet, elle est arrêtée à Damas par les forces de sécurité, parmi trente écrivains, journalistes et artistes[10] ; tous sont libérés quelques jours plus tard[11]. Elle devient alors un des symboles de la révolte[12] et est surnommée « Fleur de la révolution »[9]. Elle est à nouveau arrêtée en 2012, ce qui la conduit à envisager un exil[4]. Par ailleurs, par représailles, les autorités ferment son centre Teatro[4].

Malgré une interdiction de voyager, elle parvient à quitter son pays en 2013 pour la Jordanie et vit à Amman avec son fils jusqu'en 2015[4]. Ensuite, elle rejoint la France[9] et s'installe à Dourdan[3]. Elle bénéficie de l'aide de l'association L'Atelier des artistes en exil[3]. Elle envisage également de reconstituer son centre Teatro pour en faire « un lieu d'espoir et de créativité pour les réfugiés syriens »[4]. À distance, elle continue à s'opposer au régime de Bachar el-Assad, en participant à des manifestations à Paris ou en publiant des messages sur les réseaux sociaux[9].

Le 23 juillet 2018, elle meurt à Dourdan où elle s'était installée, sans doute des suites d'un arrêt cardiaque[13] ou d'un anévrisme[14]. Une enquête est engagée pour préciser les circonstances de sa mort[9]. De nombreuses personnalités lui rendent hommage[9].

• Guerre civile syrienne
• Réfugiés de la guerre civile syrienne en France

• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • (en) Internet Movie Database
• (ar)/(en) May Skaf sur ElCinema.com

• Portail de la Syrie
• Portail de la télévision
• Portail du cinéma