Maurice Vachon

Maurice Régis Vachon, né à Ville-Émard (Montréal) le et mort le à Omaha (Nebraska), aussi connu sous le surnom Mad Dog Vachon, est un lutteur et catcheur (lutteur professionnel) canadien.

Pour les articles homonymes, voir Vachon et Mad Dog.

Pratiquant la lutte libre, il représente son pays aux Jeux olympiques d'été de 1948 dans la catégorie des poids-moyens et remporte les Jeux de l'Empire Britannique en 1950 dans cette catégorie.

Il devient ensuite catcheur (lutteur professionnel) en 1950 au Québec puis en Oregon où on lui donne le surnom de Mad Dog. Il devient célèbre dans les années 1960 à l'American Wrestling Association (AWA) où il devient à cinq reprises champion du monde poids-lourds de l'AWA et deux fois champion du monde par équipe de l'AWA d'abord avec son frère Paul Vachon (en) puis avec Verne Gagne. Il met un terme à sa carrière en 1986. Peu de temps après, une voiture le percute. Il souffre alors des fractures aux jambes et doit subir l'amputation de sa jambe droite.

Biographie

Né le à Ville-Émard, un quartier ouvrier de Montréal, il est le deuxième d'une famille de 13 enfants, d'un père « homme fort » et policier[2], Ferdinand Vachon, et de Marguerite Picard[3]. En 1932, la famille déménage dans la paroisse Saint-Jean de Matha, voisine. Il s'initie à la lutte amateur dès l'âge de 12 ans. À l'âge de seulement 18 ans (fait rare dans ce sport), il représente le Canada aux Jeux olympiques de Londres en 1948 et termine au 7e rang dans la catégorie des 78 kg (172 lb). Il participe ensuite, à 20 ans, en 1950, aux Jeux de l’Empire britannique (ensuite connus sous le nom de Jeux du Commonwealth), où il remporte la médaille d'or (en).

Il est d'abord portier, videur, durant quelques années, dans un Cabaret ou débit de boisson nocturne montréalais. Sa carrière de lutteur professionnel débute ensuite, dans les années 1950. Son surnom de « Mad Dog » (chien enragé : à l'humeur massacrante, intimidante) lui est octroyé par Don Owen (en), un promoteur de Portland, en Oregon, au terme d'un combat pendant lequel il s'en est pris non seulement à son adversaire mais aussi à l'arbitre et à un policier. Ce dernier, aux dires de Vachon, a été projeté « dans la troisième rangée ».

Dans les années 1970, Maurice « Mad Dog » Vachon et son frère Paul « Butcher » Vachon livrent, en duo, des combats épiques aux « frères » Leduc, deux bûcherons chauves qui n'ont entr'eux, en réalité, aucun lien de parenté. Ces combats font courir les foules et plus de 17 000 personnes se déplacent pour voir les quatre hommes en découdre dans une cage, en 1972.

En 1985, il participe à l'émission Les supers étoiles de la lutte. Vachon prend sa retraite le , au centre Paul-Sauvé de Montréal. Un an plus tard, il est victime d'un grave accident de la route qui force l'amputation de sa jambe droite au-dessous du genou[4]. Quelque 40 000 admirateurs, dont le premier ministre du Canada, Brian Mulroney, lui envoient des vœux de prompt rétablissement. Mais sa popularité ne se dément pas et, durant sa retraite, il joue dans des publicités, il participe à des émissions de télévision, il écrit sa biographie et il réalise un album de rap en français. Il prenait alors plaisir à évoquer sa popularité en disant qu'il avait tout fait pour être haï, sans y parvenir[5] : « J'ai passé ma vie à vouloir me faire détester, mais je réalise que j'ai manqué mon coup[6]. »

Maurice Vachon a été intronisé au Temple de la renommée de la WWE le . Maurice Vachon, atteint de diabète et confiné depuis quelques années à un fauteuil roulant, est mort le dans sa maison d'Omaha, au Nebraska[6],[7].

Caractéristiques au catch

Palmarès

Comme lutteur

Comme catcheur (lutteur professionnel)

Notes et références
  1. (en) Maurice Vachon sur Online World of Wrestling.
  2. [vidéo] (13 min 25 s) + textes : « « Mad Dog » Vachon, un dur au cœur tendre », dans les archives de Radio-Canada.
  3. « Maurice Vachon lutteur : lignée du jour », sur genealogie.planete.qc.ca (consulté le ).
  4. « Hommage à Maurice », sur lapresse.ca/le-soleil, (consulté le ).
  5. La Presse canadienne, « Maurice Vachon était tout le contraire de « Mad Dog » », sur lapresse.ca, (consulté le ).
  6. Société Radio-Canada, « « Mad Dog » n'est plus », sur radio-canada.ca, (consulté le ).
  7. [vidéo] TVA, « « Mad Dog » Vachon n'est plus », sur tvasports.ca, (consulté le ).
  8. (en+de) Maurice Vachon sur Wrestlingdata.
  9. (en) « Historique du championnat par équipes du Midwest de l'American Wrestling Association », sur Wrestling-Titles (consulté le )
  10. (en) « Historique du championnat du monde poids lourd de l'American Wrestling Association », sur Wrestling-Titles (consulté le )

Voir aussi

Liens externes
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