Matière plastique de grande diffusion

Dans l'industrie des plastiques, le terme « big six » désigne le groupe de polymères d'importance économique majeure : le volume de production annuel de ces polymères de grande diffusion, aussi appelés polymères de grande consommation ou polymères de commodité, s'évalue en millions de tonnes. Les polymères faisant partie du big six sont organiques, synthétiques et pour la plupart thermoplastiques ; les matériaux polymères sont bon marché et trouvent un usage dans de nombreux domaines.

Pour les articles homonymes, voir Big Six.
Formule topologique de quelques polymères thermoplastiques importants.

Production de plastiques
Évolution de la production de plastiques entre 1950 et 2012.

En 2011, la production mondiale de matières plastiques atteignait environ 260[1] - 280[2] millions de tonnes.

Consommation du big six

En 2011, le classement concernant la consommation dans l'Union européenne (plus Norvège et Suisse) des plastiques du big six était le suivant[3],[2] :

Ordre d'importanceCodeSymbole de recyclageDésignation IUPACDésignation couranteFamille
1PE[4] :
PEBD (en anglais LDPE)
PEBDL (en anglais LLDPE)
PEHD (en anglais HDPE)		 (PEBD)
(PEBDL)
(PEHD)		PE : poly(méthylène)polyéthylène basse densité (PEBD)
polyéthylène à basse densité linéaire (PEBDL)[5]
polyéthylène haute densité (PEHD)		polyoléfine
2PPpoly(1-méthyléthylène)polypropylènepolyoléfine
3PVCpoly(1-chloroéthylène)poly(chlorure de vinyle)polyvinylique ;
éthylénique halogéné
4PS
PS-E		poly(1-phényléthylène)polystyrène « cristal »[6] (PS)
polystyrène expansé (PSE)		styrénique
5PUR-polyuréthanepolyuréthane[7]
6PETpoly(oxyéthylène oxytéréphtaloyle)poly(téréphtalate d'éthylène)polyester saturé

Annexe : Autres catégories de plastique

Concernant la classification des polymères, à l'opposé du big six se trouvent les polymères spéciaux, à haute valeur ajoutée, tels les polymères thermostables, conducteurs et photosensibles.

Les polymères techniques, tels les polyamides (PA), poly(téréphtalates de butylène) (PBT) et polyacétals (POM), forment une catégorie intermédiaire.

Notes et références
  1. [PDF] Ministère de l'Écologie, du Développement durable et de l'Énergie, « Définition du bon état écologique pour les sous-régions marines françaises », DIRM Méditerranée, (consulté le ), p. 40.
  2. Roselyne Messal, « La valorisation des déchets plastiques en Europe et en France : encore des progrès à faire… », no 371-372, sur lactualitechimique.org, L'Actualité chimique, (consulté le ), p. 12.
  3. Association PlasticsEurope, 2012 (mentionné à la réf. suivante de L'Actualité chimique).
  4. Le sigle PE désigne le polyéthylène « générique ».
  5. Le PEBDL est un copolymère.
  6. Porte ce nom à cause de son aspect transparent.
  7. Exemples : polyuréthanes thermodurcissables (réticulés) (mousses souples ou rigides…), polyuréthanes thermoplastiques (saturés).

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