Mass Effect 2

S'il reprend les concepts de son prédécesseur, Mass Effect, la jouabilité a néanmoins subi de nombreux changements. L'orientation choisie délaisse l'aspect jeu de rôle pour emprunter davantage au jeu d'action à la troisième personne. Ainsi, la plupart des quêtes sont gérées comme des missions dans un jeu d'action, avec notamment un tableau de fin de mission récapitulant l'expérience accumulée, l'argent gagné, les objets récupérés et parfois un petit commentaire sur l'impact de la mission sur le déroulement probable de l'histoire.

Les quêtes secondaires, très décriées dans le premier épisode pour leur manque d'intérêt et leur répétitivité, ont été profondément remaniées. Celles-ci sont désormais nettement plus scénarisées et plus longues. En général, elles ont un rapport avec la mission principale ou l'un des personnages accompagnant le joueur. Il est souvent possible de choisir la façon de les finir. L'exploration des planètes a été totalement revue. Sauf s'il est possible d'y faire une mission secondaire, elle se résume maintenant à scanner les planètes à la recherche de minéraux rares servant à payer les améliorations du vaisseau spatial, le Normandy.

Les actions du joueur peuvent avoir un fort impact sur le déroulement de l'histoire et plus particulièrement sa fin. Il est possible d'améliorer le Normandy afin d'augmenter les chances de survie de son équipage lors de la dernière mission. Les compagnons du joueur ont aussi leur importance et il est possible de s'attacher leur loyauté. Chacun d'entre eux finit par proposer une quête personnelle, et la façon de la terminer accorde ou non la loyauté du personnage au joueur[3].

Le système de dialogue est toujours basé sur le choix d'un ton de réponse qui ne révèle pas le contenu exact de la réplique. De temps en temps une action contextuelle avec l'icône représentant l'une des deux orientations morales apparait brièvement lors du dialogue. Appuyer sur la touche correspondante provoque alors instantanément une action en relation avec l'orientation choisie : cela peut par exemple interrompre un dialogue violemment ou soigner un personnage mourant.

L'inventaire, dont la gestion avait été fortement critiquée à cause de sa complexité et de ses limitations, a été radicalement simplifié. Il n'y a désormais plus qu'un très petit nombre d'armes, une quantité très limitée d'armures et plus aucune gestion active de l'inventaire n'est nécessaire. Les objets de quêtes sont gérés automatiquement et de façon quasiment transparente. Le choix des armes (voire des armures) se fait désormais avant de partir en mission et ne peut être changé qu'à quelques rares endroits en cours de mission. Du coup, les personnages ne changent plus d'apparence selon l'équipement porté puisqu'ils ne peuvent pas changer d'armure. Il reste possible de personnaliser les couleurs de son armure à tout moment. Finir les quêtes de loyauté permet de changer l'apparence des costumes des personnages non-joueurs.

Peu de temps après les évènements du premier opus, le SSV Normandy est en patrouille à la recherche des Geths. Mais cette patrouille finit par une catastrophe puisque le SSV Normandy se fait attaquer par un vaisseau inconnu. Lors de cette attaque, le SSV Normandy est entièrement détruit, le commandant Shepard est expulsé dans l'espace et laissé pour mort.

Deux ans après cet événement, Shepard est littéralement ramené à la vie par l'organisation Cerberus (bien que les détails de l'intervention soient ellipsés au joueur). Le commandant reprend connaissance lors d'un raid sur la base de Cerberus où il était en soins intensifs. Il y rencontre Jacob Taylor et Miranda Lawson qui lui expliquent que son corps a été reconstruit à la demande de l'Homme Trouble, dirigeant de Cerberus, dans le cadre du projet Lazare.

Par la suite, Jacob et Miranda conduisent Shepard à l'Homme Trouble. Ce dernier lui explique qu'il a besoin de lui car il serait le seul à même d'assembler un équipage capable d'affronter la nouvelle menace qui plane sur l'Humanité : les Récolteurs. Les Récolteurs seraient, à priori, des alliés des Moissonneurs. Cette nouvelle espèce s'attaque à des colonies humaines pour enlever leurs colons. D'où leur nom de Récolteurs. L'Alliance Interstellaire (l'entité représentant l'humanité au Conseil de la Citadelle) ignore ces enlèvements et préfère étouffer l'affaire. Shepard est donc la personne du moment.

Pour faire face à cette nouvelle menace, le Commandant Shepard doit faire équipe avec Cerberus et recruter les meilleurs hommes de la Galaxie pour constituer une équipe d'élite afin de sauver l'Humanité.

Les choix effectués par le joueur durant le jeu ont un impact sur le troisième opus. Par exemple un personnage décédé durant la mission suicide n'apparaîtra pas dans Mass Effect 3.

Mark Meer (gauche) et Jennifer Hale (droite), interprètent le commandant Shepard dans la version originale.

Le protagoniste du jeu est le commandant Shepard (Mark Meer / Jennifer Hale), un officier des forces armées spéciales (N7) de l'Alliance interstellaire. Shepard décide de collaborer avec le groupe paramilitaire Cerberus, dirigé par « The Illusive Man » (Martin Sheen)[4], afin de connaitre la raison de la disparition de plusieurs colonies humaines.

Martin Sheen interprète « The Illusive Man » dans la version originale.

D'un total de 6 dans le premier jeu, Shepard peut avoir 14 coéquipiers dans Mass Effect 2. Les seuls coéquipiers du premier jeu à être de nouveau disponible dans l'équipe de Shepard sont le Turien Garrus Vakarian (Brandon Keener), la Quarienne Tali'Zorah (Liz Sroka)[4] et le D^r Liara T'Soni (Ali Hillis), une Asari. Cette dernière est uniquement disponible dans l'extension Lair of the Shadow Broker.

Le reste de l'équipe compte : les agents Humains de Cerberus Miranda Lawson (Yvonne Strahovski)[4] et Jacob Taylor (Adam Lazarre-White) ; le scientifique Galarien Mordin Solus (Michael Beattie) ; la criminelle humaine Jack (Courtenay Taylor) ; le super soldat Krogan Grunt (Steve Blum) ; l'assassin Drell Thane Krios (Keythe Farley) ; la Justicar Asari Samara (Maggie Baird) ou sa fille et criminelle Morinth (Natalia Cigliuti)[4] ; et le Geth Legion (D. C. Douglas). L'Humain Zaeed Massani (Robin Sachs) est disponible grâce à l'extension Zaeed - The Price of Revenge[5] et l'Humaine Kasumi Goto (Kym Hoy) grâce à l'extension Kasumi - Stolen Memory.

Le commandant Shepard et son équipage voyagent grâce à un vaisseau différent du premier jeu, le Normandy SR-2. Le pilote Jeff « Joker » Moreau (Seth Green)[4] et le D^r Karin Chakwas (Carolyn Seymour) sont les seuls membres du SV Normandy SR-1 à revenir. Le nouvel équipage comporte notamment le quartier-maître Kelly Chambers (Cara Pifko) ainsi que les ingénieurs Kenneth Donnelly (John Ullyatt) et Gabriella Daniels (Dannah Feinglass).

Carrie-Anne Moss (Trinity dans les films Matrix (1999-2003)), prête sa voix à Aria T'Loak dans la version originale.

Suivant les choix faits durant le premier volet, Shepard peut retrouver les 3 autres coéquipiers du premier jeu : Kaidan Alenko (Raphael Sbarge) ou Ashley Williams (Kimberly Brooks) lors d'une mission sur la planète Horizon et Urdnot Wrex (Steven Bar), s'il a survécu, sur Tuchanka, le monde natale des Krogans. Si ce dernier est mort, le commandant Shepard rencontrera son frère Urdnot Wreav (Jim Cummings). Dans la Citadelle, Shepard retrouve également le capitaine David Anderson (Keith David)[4], qui est soit amiral ou membre du Conseil ainsi que l'ambassadeur Donnel Udina (Bill Ratner).

En plus du retour de Lance Henriksen, connu pour son rôle de l'androïde Bishop dans les films Aliens (1986) et ALIEN³ (1992) qui revient prêter sa voix à l'amiral Steven Hackett, la distribution de Mass Effect 2 contient de nombreux comédiens ayant apparus dans des œuvres majeurs de science-fiction. Carrie-Anne Moss, connue pour incarner Trinity dans les films Matrix (1999-2003) prête sa voix à Aria T'Loak[4] ; Adam Baldwin, interprète de Jayne Cobb, un mercenaire et membre de l'équipage du vaisseau Serenity dans la série Firefly (2002), incarne le Quarien Kal'Reegar[4] ; Michael Dorn interprète du Klingon Worf dans la franchise Star Trek incarne le Krogan Gatatog Uvenk[4] ; Michael Hogan et Tricia Helfer, les interprètes de Saul Tigh et de Numéro six dans la série Battlestar Galactica (2004-2009), interprètent le commandant Armando-Owen Bailey[4] et EDI (Enhanced Defense Intelligence)[4], l'intelligence artificielle du Normandy SR-2 ; Claudia Black connue pour avoir interprétée Aeryn Sun dans Farscape (1999-2003) ainsi que Vala Mal Doran dans Stargate SG-1 (2004-2007), prête sa voix à l'amiral Quarienne Daro'Xen vas Moreh et à la Matriarche Asari Aethyta.

L'ensemble des bandes originales du jeu de science-fiction Mass Effect 2 a été distribué par E.A. Recordings. La bande originale de Mass Effect 2 a été composée par Jack Wall, qui avait déjà composé la musique de Mass Effect en collaboration avec Sam Hulick. Elle reprend la musique du jeu de base et est composé de trois albums distincts: le premier comprend les thèmes, le deuxième des musiques d'atmosphère et le troisième des musiques de combat. Les deux derniers ont un format plus court que le premier dû à la spécificité de leur thème. Trois bandes originales de contenus téléchargeables ont également été publiées. Elles possèdent un format encore plus court que les albums de combat et d'atmosphère.

Cet album reprend les thèmes principaux du jeu ainsi que ceux des différents personnages. Il a été publié le 19 janvier 2010. Il est composé de 2 CD.

CD 1

CD 2

Official Xbox Magazine fait l'éloge d'un système de combat plus souple et d'environnements magnifiques. Le magazine a également aimé l'univers « enveloppant » et les nouveaux personnages.

La direction « cinématographique », les dialogues dynamiques, les personnages attachants, et les choix offerts ont été fortement appréciés. Toutefois, son orientation nettement plus « action » que le premier volet a déplu à certaines critiques, comme Gamekult qui déplore principalement la perte d'éléments de jeu de rôle par rapport au premier volet du jeu, néanmoins au profit d'une action plus soutenue[6].

Mass Effect 2 a été nommé aux Video Games Awards 2010[8] dans les catégories suivantes : Jeu de l'année, meilleur jeu sur Xbox 360, meilleur jeu PC, meilleur RPG, meilleure bande originale et studio de l'année. Lors de la cérémonie, il est sacré "Meilleur jeu sur Xbox 360" et "Meilleur RPG"[9].

En septembre 2017, le site français jeuxvideo.com le classe 20^e meilleur jeu de tous les temps[10].

Le jeu Mass Effect 2 a été très piraté avec plus de 300 000 téléchargements illégaux en moins d'une semaine avant la date de sortie officielle du jeu, autant sur la version PC que sur la version console[11]. Pour essayer de réduire le téléchargement illégal sur Internet et dissuader la vente d'occasion, BioWare et EA ont mis au point une technique commerciale basée sur les contenus téléchargeables qui a aujourd'hui fait preuve de son inefficacité^{[réf. nécessaire]}. Dans chaque boite neuve du jeu, un code à usage unique permet de débloquer le "Réseau Cerberus" donnant accès à plusieurs contenus jouables gratuits ou payants. Ce contenu est lié à un compte BioWare lors de l'utilisation du code. La connexion au compte Bioware est indispensable pour l'utiliser. Quelqu'un qui aurait acheté le jeu d'occasion est obligé de payer pour avoir accès au réseau Cerberus, ce qui permet à EA et BioWare de récupérer un peu d'argent sur les ventes d'occasion. Les personnes ayant acquis illégalement le jeu ne peuvent l'enregistrer sur le réseau de BioWare, cependant, le contenu téléchargeable est disponible tout comme le jeu de façon illégale. La même technique est présentement utilisée sur le jeu Dragon Age: Origins[12]. Tout comme pour Dragon Age: Origins, BioWare prévoit de sortir régulièrement du contenu payant pour Mass Effect 2.

Les contenus sont sous la forme d’exécutables à installer pour PC et disponibles sur le service en ligne sur Xbox. Dans les deux cas, l'installation ne suffit pas, une connexion au réseau "Bioware Social Network" est utilisé pour activer les contenus.

La version démonstration sur la plate-forme PS3 est distribuée sur le PlayStation Store depuis le 22 décembre 2010[13].

Lors de la sortie sur PS3, le jeu possède tous les contenus additionnels gratuits et payants mis à disposition sur les autres plates-formes (vendues séparément sur Xbox 360 et PC)[14]. Finalement, pas moins de 6 heures de missions bonus sont annoncées par l'éditeur[15]. Cependant le contenu téléchargeable "L'Arrivée" ne figure pas dans cette version.

Configuration requise pour Mass Effect 2 sur Windows (PC):

Une bande dessinée sur le jeu en 4 tomes sort en 2010 chez Dark Horse Comics sous le nom de Mass Effect : Redemption. Les scénarios sont signés de Mac Walters, John Jackson Miller, et les dessins sont l'œuvre d'Omar Francia et Daryl Mandryk[16]. Elle raconte un moment spécifique qui a été passé sous ellipse dans le jeu.

Dans le mode d'exploration sur la carte galactique, il est possible d'envoyer des sondes sur les planètes pour, entre autres, récupérer des matériaux. En lançant une sonde sur la planète Uranus, cela déclenche deux messages vocaux inédits de l'IA du vaisseau. Bien que cet Easter egg ait été traduit, il ne prend tout son sens qu'en version anglaise (en anglais, la phonétique pour « Uranus » est sensiblement la même que pour « your anus »).

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