Phocoena sinus

Le Marsouin du golfe de Californie, ou Marsouin du Pacifique (Phocoena sinus)[1] est une espèce de marsouins[2] en danger critique d'extinction (il n'en resterait qu'une dizaine d'individus[3]). Elle fait partie de la liste des 100 espèces les plus menacées au monde établie par l'UICN en 2012.

Vaquita

Pour les articles homonymes, voir Marsouin.

Phocoena sinus
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Cetacea
Sous-ordre Odontoceti
Famille Phocoenidae
Genre Phocoena

Espèce

Phocoena sinus
Norris et McFarland, 1958

Statut de conservation UICN


CR A4d; C2a(ii) :
En danger critique d'extinction

Statut CITES

Annexe I , Rév. du 28/06/1979

La première cause de mortalité est l'étouffement suite au piégeage dans des filets de pêches illégaux[2] notamment utilisés par des pêcheurs de totoaba (poisson, également en voie d'extinction, prisé dans la médecine traditionnelle chinoise et vendu dans les marchés noirs de Chine jusqu'à 3 500 euros le kg par les braconniers[4]).

Description et mode de vie

Le marsouin du golfe de Californie mesure environ 1,50 m et pèse en moyenne 48 kg[5]. Son corps gris est plus foncé sur le dos que sur le ventre ainsi qu'autour des yeux et de la bouche. La femelle donne le jour à un petit tous les deux ans ne mesurant que de 70 à 80 cm de long qu'elle allaite plusieurs mois[5].

Son mode de vie est très mal connu. Il vit, souvent seul, dans des eaux peu profondes (moins de 40 m) où il se nourrit de poissons et de calmars, qu'il repère par écholocation près du fond ou sur le sol marin[5].

  • Comparaison de la taille de Phocoena sinus avec l'homme
  • Aileron.

Distribution et habitat

Distribution géographique
Répartition de Phocoena sinus
dans le golfe de Californie en Amérique du Nord.

Cette espèce est endémique du nord du golfe de Californie (mer de Cortés)[6] et ne semble jamais avoir été élevée en captivité[4].

Habitat

L'habitat du marsouin du golfe de Californie se limite à la région du nord du golfe de la Californie ou mer de Cortés. Le mammifère vit près de la côte, dans les eaux sombres et peu profondes des lagunes. Il nage rarement à plus de 30 mètres de profondeur et peut survivre dans des lagunes si peu profondes que son dos en émerge. Le marsouin du golfe de Californie est le plus souvent aperçu dans les eaux de 11 à 50 mètres, sur fond de limon et de glaise, à une distance de 11 à 25 kilomètres de la côte. Il a tendance à préférer les eaux turbides, car elles ont une plus forte teneur en nutriments. Cette teneur en nutriment est importante, car elle attire les petits poissons, les calmars et les crustacés dont il se nourrit. Le marsouin du Golfe de Californie résiste aux fluctuations de température propres aux eaux turbides et peu profondes des lagunes.

État des populations, pressions et menaces

Il s'agit d'un des animaux marins les plus vulnérables[5], et du mammifère marin considéré en 2017 comme le plus menacé au monde[2].

Le dernier recensement basé sur un sondage acoustique qui a compté les bruits de cliquetis de ces animaux l'été 2016 (publié en ) fait état d'une population de moins de trente individus[7] (pour une population d'environ 600 individus dix ans plus tôt[8]).

En , la branche mexicaine de l’ONG Fonds mondial pour la nature (WWF) estimait leur nombre à une soixantaine et déclarait être « en train de perdre la bataille pour sauver le marsouin du Pacifique » qui meurt en particulier dans les filets dérivants destinés à la pêche d'un poisson, lui-même en voie d'extinction et également endémique de cette région, le totoaba (Totoaba macdonaldi)[9], un Perciforme de la famille des Sciaenidae.

Avec la récente extinction du dauphin du Yangtsé, il s'agit maintenant de l'espèce la plus menacée des cétacés[10]. Localement il est appelé vaquita marina, le mot vaquita signifiant vachette en espagnol.

Il s'agit d'une espèce rare au bord de l'extinction qui pourrait totalement disparaître vers 2022 sans que l’homme ait pu vraiment l’étudier[11]. Les filets de pêche, la pollution, le bruit des moteurs et la prospection pétrolière font peser de graves menaces sur son existence[12],[13].

Références
  1. (en) Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian, Elsevier, 2007, (ISBN 9780444518774), 857 pages, p. ?, p. 405 dans une édition précédente
  2. Virginia Morell (2017) World’s most endangered marine mammal down to 30 individuals ; News de la revue Science publiée le 1er février 2017
  3. « Plus que 10 marsouins du Pacifique vivants au monde », sur futura-sciences,
  4. Le monde se mobilise pour sauver le cétacé le plus menacé de la planète, le marsouin du Pacifique, maxisciences.
  5. Le Règne Animal, David Burnie, 2002, (ISBN 2-07-055151-2)
  6. (en) Norris & McFarland 1958 : A new harbor porpoise of the genus Phocoena from the Gulf of California. Journal of Mammalogy, 39, 22-39.
  7. (en) Morell, Virginia, « World’s most endangered marine mammal down to 30 individuals », Science,‎ (DOI 10.1126/science.aal0692, lire en ligne)
  8. UICN, consulté le 13 décembre 2017
  9. Le Monde avec AFP, « Le marsouin du Pacifique, plus petit cétacé du monde, au bord de l’extinction », Le Monde,‎ (lire en ligne).
  10. Whales, Dolphins and Porpoises, Carwardine, 1995, (ISBN 0-7513-2781-6)
  11. Justine Manchuelle, « Dans l’indifférence générale, le marsouin du Pacifique disparaîtra sans doute dans quelques mois », Daily Geek Show,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. Mr Mondialisation, « Regardez bien ce marsouin. Il en reste 30 à la surface de la terre. », Mr Mondialisation,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. Le cadavre d'un marsouin du Pacifique retrouvé: l'extinction se rapproche encore, Science et avenir du 17 mars 2017

Voir aussi

Articles connexes

Références taxonomiques


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