Marcel Barbu

Marcel Barbu, fils de François Barbu et d'Alphonsine Maugendre, naît dans un bidonville de Nanterre, d'une famille éclatée, son père ayant quitté le domicile conjugal. Après la Première Guerre mondiale, alors qu'il est âgé de douze ans, il est, avec sa sœur, retiré à leur mère et recueilli dans l'orphelinat catholique d’Élancourt, dans les Yvelines[1].

En octobre 1921, à 14 ans, il entre au petit séminaire de Versailles[1]. Renvoyé du petit séminaire, il devient apprenti-bijoutier chez Person en région parisienne en 1923 et apprend vite le métier[1]. Il se marie avec la jeune polisseuse de 18 ans et demi rencontrée chez Person, Pierrette Françoise Vaillant, le 18 août 1928 à Arras (Pas-de-Calais)[2] et monte avant-guerre à Saint-Leu-la-Forêt (Val-d'Oise) une entreprise de bijouterie florissante qui lui permet de créer en 1936 à Besançon une usine de boîtiers de montres avec l'aide de Fred Lippman (Lip plus tard) qui met des machines à sa disposition[3].

Ces deux expériences, sa découverte de la religion et sa réussite personnelle par le travail, sont déterminantes pour lui.

Après un bref passage par l'organisation des Compagnons de France^[Quoi ?] créée en juillet 1940 et dont il partageait alors l'idéologie proche du régime de Vichy[4]^,, en septembre 1940, pendant l'Occupation allemande de la France, Marcel Barbu quitte ses ateliers du 43 avenue Georges-Clemenceau à Besançon et part à Valence en zone libre où il monte une communauté de travail du nom de « Boimondau » pour « BOItiers de MONtres du DAUphiné », rejoignant Fred Lip qui y avait déjà installé sa société SAPROLIP[5].

Ayant pris des responsabilités chez les Compagnons de France, il sera, à ce titre, rémunéré par ce mouvement jusqu'à fin décembre 1940[6]. Mystique, il rêve de créer à Valence la communauté de travail idéale avec le soutien des jeunes des Compagnons de France, qui lui proposent des candidats apprentis dont ils doivent assurer l'encadrement et l'hébergement dans le cadre d'un accord signé en novembre 1941, et celui du Comité d'organisation de l'industrie de la montre, séduit par ses expériences industrielles et qui adhère sans réserve à son projet d'atelier-école. Marcel Barbu gardera de solides amitiés de son passage aux Compagnons de France, notamment avec le chef Gustave Coureau[7].

La « Société Marcel Barbu : Boîtiers de Montres du Dauphiné » sera déclarée le 26 mars 1941 et domiciliée rue Montplaisir à Valence, dans les locaux d'une ancienne vinaigrerie[8].

Dès le début, il est patent qu'il travaille dans une optique communautaire ; l'apprentissage technique y passe par un apprentissage humain : « la correction fraternelle est admise ». Les conflits sont discutés en assemblée générale hebdomadaire[1]. Il faut noter la gymnastique en commun, les promenades, les séjours dans la ferme commune, l'incorporation et la rémunération des femmes et des enfants, l'éducation des ouvriers par des cours de culture hebdomadaires[1]. Il abandonne ses droits de propriété à ses ouvriers[1] et décide que le patron de l'usine, tout comme les responsables à tous les échelons, sont élus chaque année sur leurs capacités[1].

Cette communauté veut se distinguer à la fois du capitalisme et du corporatisme : elle se forme à l'occasion du travail, mais prétend être un centre de vie totale et même avoir « la responsabilité du bonheur de tous ses membres », notamment parce que l'accession à tous les échelons est possible pour tous et qu'elle est contrôlée par tous.

Après le discours aux Français de Pierre Laval du 22 juin 1942 et une discussion avec les compagnons de la Communauté, Marcel Barbu refuse de donner la liste des salariés de son entreprise. Par arrêté du préfet de la Drôme du 28 octobre 1942, il est interpellé par la Gendarmerie le 30 octobre 1942 et conduit au centre d'internement à fort Barraux (Isère) puis transféré au camp de Saint-Sulpice-la-Pointe (Tarn) le 23 novembre 1942. Il est libéré le 22 décembre 1942. Il se replie dans le Vercors à Combovin où la communauté crée un maquis. Le 14 avril 1944, il est de nouveau arrêté par la Gestapo à Paris et déporté à Buchenwald[1].

Après-guerre, en 1945, lors de l'élection de l'Assemblée constituante, sa communauté soutient le candidat Paul Deval dont il est suppléant. Deval élu, mais rapidement démissionnaire, Marcel Barbu se retrouve député en février 1946 et s'apparente au groupe de l'Union des républicains résistants. Il propose trois lois sur les communautés de travail, qui ne seront jamais adoptées. Son bilan à l'Assemblée est mitigé. Souvent chahuté par les autres députés, il se met à dos aussi bien les démocrates chrétiens du MRP que les communistes. Il ne se représente pas à la fin de son mandat, aux élections de juin 1946[9].

La communauté, sous l'influence de Marcel Mermoz, fils d'agriculteur pauvre jurassien et anarchiste, puis adhérent au parti communiste en 1929[10], évolue du christianisme social vers le socialisme. Marcel Barbu s'en éloigne alors progressivement car il ne partage plus les buts simplement matérialistes de la communauté.

En mai 1955, il crée avec des mal-logés une association pour la construction et la gestion immobilière de Sannois, ville de la grande banlieue parisienne. Son nouveau combat est le logement social. Il refuse la construction d'appartements HLM et souhaite que chacun puisse avoir son propre pavillon[1]. En 1965, cela sera un des leitmotivs de sa candidature à l'élection présidentielle, pour lequel il sera beaucoup moqué.

En 1965, Marcel Barbu est un des six candidats à la première élection du Président de la République française au suffrage universel direct[11], ayant rassemblé au dernier moment les 100 signatures d'élus nécessaires[1].

Pendant la campagne, il manie l'humour (« Au début, on m’a dit : « Barbu, on ne vous connaît pas », maintenant on me dit : « On commence à vous connaître ! » »)[1] et l'émotion non dissimulée[1] (« Mon Général, je voudrais tant vous voir éviter le sort du maréchal Pétain » — suivi d'un sanglot). Il commence ses discours par « Français, Françaises, mes frères et mes copains »[12]. Il milite pour la création d'un ministère des Droits de l'homme afin de protéger les citoyens en danger[1], la création d'une personnalité morale et juridique pour la famille, considérée comme la cellule de base de la société, l'instauration d'un référendum d'initiative populaire comme pratiqué en Suisse, propose une réforme communale faisant du maire le défenseur de ses administrés, ou un découpage du pays par unités de cinquante foyers dotées de « responsabilités et pouvoirs politiques »[1]. S’il est élu, il se donne deux ans pour appliquer son programme, à la suite de quoi il démissionnera[1]. Mais, ne parvenant pas à se faire comprendre, seule reste l’image d’un candidat emporté par l’émotion[1].

À l'issue du scrutin, il obtient le plus petit nombre de voix, soit 279 685, représentant 1,15 % des suffrages exprimés et 0,98 %[1] des inscrits. Après le premier tour, il donne « sans enthousiasme » pour consigne de voter pour François Mitterrand, qui sera battu avec 10 % d’écart par De Gaulle[1].

Candidat sans parti, se disant persécuté par le ministère de l'Intérieur, celui que le général de Gaulle traitait d'« hurluberlu » et de « brave couillon » (propos rapportés par Alain Peyrefitte[1]), est raillé par une grande partie de la presse comme un populiste[13], ou comme le journal Combat qui en fait un « paranoïaque » ou un « complotiste »[1] ; le journal Le Monde est plus neutre. Au bord des larmes durant l'une de ses allocutions télévisées, il reste dans les mémoires comme le candidat « ému par son propre discours ». Marcel Barbu, qui se disait « le candidat des chiens battus », un héritier des paysans révoltés sous la monarchie[14], a laissé l'image d'une personnalité incomprise.

Rétif à l'autorité, il s'oppose souvent à l'administration centralisée[1] et à sa bureaucratie qui, selon lui, empêche l'initiative et la réalisation de l'individu. Son credo reste le même : sans secours extérieur, une petite communauté, par son travail, sa solidarité et sa foi peut surmonter tous les obstacles.

Il postule une dernière fois comme candidat à l’élection législative de 1967 dans le 7^e arrondissement de Paris, mais ne recueille que 768 voix[1].

Marcel Barbu meurt le 7 novembre 1984 à Paris à l'âge de 77 ans[1]. Il est inhumé dans l'ancien cimetière de Sannois dans le Val-d'Oise.

Il est le père de dix-sept enfants[1].

Une place de Sannois porte son nom en son hommage[1].

• R. du Teil, Communauté de travail, l'expérience révolutionnaire de Marcel Barbu, Paris, Presses universitaires de France, 1949.
• P. Picut, Une expérience autogestionnaire : la communauté de travail Boimondau à Valence, Roanne, CRESCAM, 1992.
• Jean Vigreux, notice biographique « Marcel Barbu », Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social, Paris, Les Editions de l’Atelier, tome 1 : A-Bek, 2006, p. 336-338.
• Michel Chaudy, Faire des Hommes libres, Boimondau et les communautés de travail à Valence, Éditions REPAS, 2008, 174 p, (ISBN 978-2-9520180-5-0)
• Une thèse de Pierre Picut, La Communauté Boimondau, modèle d'éducation permanente : une décennie d'expérimentation 1941-1951, université Louis Lumière Lyon 2, 1991.

• Élection présidentielle française de 1965
• Élections de l'Assemblée constituante de 1945 dans la Drôme

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • Gemeinsame Normdatei
  • WorldCat Id
• Ressources relatives à la vie publique :
  • « Maitron »
  • Base Sycomore
• Les allocutions télévisées de Marcel Barbu, à l'occasion de la campagne présidentielle de 1965, sur le site de l'INA
• Des documents de références sur les Communautés de travail à Valence (Drôme)

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