Manoir de Bellou

Le manoir de Bellou se situe sur le territoire de la commune de Bellou, à l'est du département du Calvados, dans la région naturelle du pays d'Auge. Il se trouve dans le bourg à quelques dizaines de mètres au nord-ouest de l'église Notre-Dame.

Le fief a appartenu initialement à la famille Du Merle, puis successivement à la famille Le Michel (XVI^e siècle) et à la famille La Pallu (XVIII^e siècle)[1]

Le manoir d'origine date de la seconde moitié du XV^e siècle. Plutôt modeste, il ne comporte alors que deux pièces par niveau. Mais, durant les XVI^e et XVII^e siècles, il fait l'objet de campagnes de travaux successives, accentuant au fur et à mesure le caractère majestueux de la bâtisse[2].

Aujourd'hui, le manoir se compose d'un vaste corps central de forme rectangulaire s'élevant sur deux niveaux. La façade sud se trouve prolongée à l'est par un important pavillon en saillie datant du XVI^e siècle[2] (ajouté pour Mathurin Le Michel ou pour son fils[1]) et à l'ouest par une tour de plan de dimension plus modeste. Présentant un encorbellement à entretoises moulurées, ce côté du manoir est entièrement fait en colombages verticaux dont l'harmonie générale se trouve seulement rompue par deux courtes écharpes au centre. Enfin, le hourdis, fait de tuileaux, est particulièrement remarquable[2].

La façade nord, moins travaillée, apparaît plus austère. Construite au XVII^e siècle dans le but d'élargir le manoir et, ainsi, revoir la distribution intérieure, elle se compose d'un rez-de-chaussée construit en pierres et d'un étage en pans de bois. Cette façade se trouve agrémentée, en son centre, d'un porche du XVII^e siècle et deux tours cylindriques viennent orner ses angles[2].

Le manoir est entouré d'un parc qui recèle des communs remarquables :

• le colombier : datant de 1560, il est de forme octogonale et construit, à la manière de la façade sud du manoir, en pans de bois et hourdis de tuileaux[2] ;
• le pressoir : réalisé sur deux niveaux, avec de longs poteaux de sept travées, il se distingue par sa galerie haute et son grenier à pommes. Il contient un tour, un moteur électrique et deux presses. Il est à relever qu'une incertitude demeure sur la date de son édification : en effet, le XV^e siècle est parfois avancé ; d'autre fois, c'est le XVII^e siècle[2]^,[3] ;
• les anciennes écuries : elles ont été construites en 1720. Elles sont prolongées par une charreterie en pan de bois et possèdent deux lucarnes dont les pièces de bois ont reçu un décor sculpté de style Renaissance[3] ;
• le petit four à pain.

Le manoir est classé au titre des monuments historiques depuis le 5 février 1923, le bâtiment du pressoir avec ses mécanismes et la cave attenante depuis le 2 novembre 2004[3].